Binnenkort wordt er in Londen een monument gebouwd ter nagedachtenis aan het leven en de diensten van de langst regerende monarch van het Verenigd Koninkrijk. En omdat het comité net een monumentale stap in de richting van de bouw heeft gezet, dachten we dat we je alles konden vertellen wat we er tot nu toe over weten.
Waar wordt het Queen Elizabeth II monument gebouwd?
Het monument komt in het iconische St James’s Park, in het gebied dat grenst aan The Mall bij Marlborough Gate en het land rondom het pad naar het meer. Dit was zeker geen situatie waarbij je met je ogen dicht bij een plaats op een kaart van Londen staat. De locatie was specifiek gekozen vanwege de nabijheid van The Mall, dat een enorme historische betekenis heeft en een grote persoonlijke band met de overleden vorst.
Hoeveel zal de bouw van het monument kosten?
Ik ga er niet omheen draaien. Het voorlopige bouwbudget is behoorlijk hoog. Het gedenkteken gaat tussen de £23 miljoen en £46 miljoen kosten, en het geld wordt uit publieke middelen gehaald. Het budget is nog steeds een indicatie, omdat de uiteindelijke kosten afhangen van het budget van het winnende ontwerp.
Wie is in de race om het Queen Elizabeth II monument te bouwen?
Nu we het toch over het winnende ontwerp hebben: in september kondigde het Queen Elizabeth Memorial Committee een open competitie aan om het perfecte team te vinden voor het ontwerp van het monumentale monument. Welnu, na de eerste fasen van de competitie (waarbij potentiële ontwerpteams voorbeelden van relevant eerder werk moesten insturen), zijn er vijf teams geselecteerd voor het project.
De ontwerpteams op de shortlist, die onlangs op de website van de Britse overheid werd aangekondigd, zijn Foster + Partners (het brein achter de Gherkin en het voormalige stadhuis), Heatherwick Studio (het bedrijf dat The Tree of Trees bij Buckingham Palace ontwierp), J&L Gibbons (het team achter Canal Park in het Queen Elizabeth Olympic Park), Tom Stuart-Smith (wiens eerdere werk onder andere de Queen’s Jubilee Garden bij Windsor Castle omvat) en WilkinsonEyre (het brein achter de recente renovatie van Battersea Power Station). Dus ja, de concurrentie is behoorlijk fel.
Wat gebeurt er nu?
De teams op de shortlist moeten nu hun ontwerpconcept uitwerken en de winnaar wordt in de zomer bekendgemaakt. De ontwerpen zullen worden beoordeeld door het Queen Elizabeth Memorial Committee, op basis van factoren zoals prijs-kwaliteitverhouding, inrichting van de omgeving en bezoekerservaring. De masterplannen voor het gedenkteken zullen worden ingediend en beoordeeld. Het gekozen ontwerp zal volgend jaar worden onthuld, op tijd om de honderdste geboortedag van koningin Elizabeth II te vieren.
Het Queen Elizabeth II Memorial zal de perfecte plek zijn voor Londenaren en daarbuiten om even stil te staan bij de levenslange diensten van de overleden vorstin en zich te verbinden met een belangrijk stuk gedeelde geschiedenis.