Goede kunst komt overal vandaan. Maar het intrinsieke raadsel is dat niet iedereen die een groot kunstenaar zou kunnen zijn, de middelen heeft om er tijd en energie aan te besteden. Of het nu gaat om financiƫle eisen of ongelukkige omstandigheden, niet iedereen is in staat om zijn of haar artistieke potentieel te bereiken. Daarom belicht en viert de liefdadigheidsinstelling Koestler Arts kunst uit onverwachte hoek; hun jaarlijkse tentoonstelling toont kunstwerken van mensen in de gevangenis. En het is helemaal gratis om te bekijken!
De Koestler Arts tentoonstelling van dit jaar, Night Owls and Abstractions, is van 31 oktober tot 14 december te zien in de Royal Festival Hall van het Southbank Centre. Elk jaar worden er duizenden kunstwerken ingezonden voor de Koestler Awards, de enige jaarlijkse kunstwedstrijd in het Verenigd Koninkrijk voor mensen in het Britse strafrechtsysteem. En elk jaar vormen deze inzendingen de basis van een jaarlijkse showcase.
De gastcurator van dit jaar, Inua Ellams, heeft een tentoonstelling samengesteld met āeen selectie van muziek, schrijven, beeldende kunst, kunstnijverheid en design van mensen in gevangenissen, beveiligde ziekenhuizen, instellingen voor jonge gedetineerden en verwijderingscentra voor immigranten, maar ook van mensen die een gemeenschapsstraf uitzitten en voorwaardelijk vrij zijnā.
Buiten de tentoonstelling werkt Koestler Arts al sinds 1962 met gevangenen, jonge delinquenten en meer. Hun doel is om de deelnemers te motiveren om de transformerende kracht van de kunst te gebruiken om een creatief en positief leven te leiden. Ze geven de deelnemers ook āeen creatieve stem in een systeem dat vaak zwijgend kan zijnā.
De kunstwerken kiezen
Voor de tentoonstelling van dit jaar, de 18e in samenwerking met het Southbank Centre, werden meer dan 7.500 inzendingen teruggebracht tot een gratis tentoonstelling van 200 werken. Bij het kiezen van de werken werd Inua Ellams getroffen door de herhaalde afbeeldingen van uilen en de grote verscheidenheid aan vormen die de kunstwerken aannamen. Hij deed ook een bewuste poging om het geschreven woord te benadrukken (begrijpelijk aangezien hij dichter is) en selecteerde een verscheidenheid aan textiele werken om āhet belang van zachtheid op harde plaatsenā te benadrukken.
Zegt Ellams over de show:
āIk hoop dat degenen die komen, verwachten dat hun geest een beetje opgeblazen wordt, niet alleen door de verscheidenheid aan tentoongestelde kunstwerken, maar ook door de structuur, de verhalende reis die we opbouwen, van hoe je binnenkomt tot hoe je weggaatā.
Sommige kunstwerken in de tentoonstelling zullen te koop zijn via de website van Koestler Arts. Bezoekers kunnen feedback geven op de werken en deze reacties worden direct naar de kunstenaars zelf gestuurd. En er zijn gratis tentoonstellingen op vaste tijden op woensdag, vrijdag en in het weekend. Sommige daarvan worden geleid door gidsen met persoonlijke ervaring in het strafrechtsysteem.
Lees hier meer over de tentoonstelling en de Koestler Arts charity.
Night Owls and Abstractions is van 31 oktober tot 14 december te zien in het Southbank Centre, Royal Festival Hall.
š Southbank Centre, Belvedere Road, Londen SE1 8XX. Het dichtstbijzijnde station is Waterloo.
