Ik weet dat het soms moeilijk te geloven is, maar er is eigenlijk meer in onze betonnen jungle dan krappe buizen, forenzen en nou ja… beton. Op een heuvel in Greenwich ligt bijvoorbeeld een geheime plek omringd door eeuwenoude bossen en echte frisse lucht. Een juweeltje dat zo verborgen is dat zelfs de meest doorgewinterde Londenaren het nog moeten ontdekken.
Severndroog Castle torent boven de stad uit in al zijn hoge, historische, gotische glorie. Het is zo’n plek die eruitziet alsof het rechtstreeks uit een sprookjesboek komt. Het heeft een aantal indrukwekkende interieurs en een superleuke tearoom, maar het is bovenaan een platgetreden trap waar je adem wordt benomen – daarover later meer.
De geschiedenis van kasteel Severndroog
De Grade II geklasseerde toren werd in 1784 gebouwd op een van de hoogste stukken land in de stad door Lady James of Eltham. Severndroog Castle werd door Lady James – een vrouw met een dure smaak zo te zien – versierd met sierlijke plafonds, gedetailleerd houtsnijwerk en mooie kroonluchters en de rest is geschiedenis.
Het kasteel heeft een indrukwekkend cv, om eerlijk te zijn. Het werd beschreven als de ‘Toren van Mysterie’ in een kinderroman uit 1901 van E. Nesbit. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd er ook een directe telefoonlijn naar Whitehall geïnstalleerd, omdat de enorme hoogte van de toren een perfect uitkijkpunt vormde. Ondanks dat het tot 2004 dichtgetimmerd en verlaten was, blijft Severndroog een weelderige plek. Er is echter één ding dat over het hoofd werd gezien. In tegenstelling tot de naam is Severndroog Castle eigenlijk helemaal geen kasteel. Het is net zo goed een kasteel als Dr Dre een dokter is en Professor Green een professor. Dus in een notendop: dat is het niet. Maar je moet doen alsof tot je het gemaakt hebt, toch?
Krediet: @severndroogcastle
Severndroog Kasteel tegenwoordig
Severndroog Castle is goed uitgerust voor een gezellig dagje uit in de stad – zelfs als het weer niet meespeelt. De tearoom op de begane grond serveert een heerlijke selectie verfrissingen en het interieur van de folly is zeker een kijkje waard. Er is ook een maandelijkse markt waar je ambachtelijke kraampjes kunt bekijken en heerlijke producten kunt inslaan, evenals een aantal andere evenementen die in de zomer plaatsvinden. Maar het belangrijkste evenement vindt plaats op het dak, waar je je – letterlijk – op de top van de wereld waant.
Het uitkijkplatform ligt op 132 meter boven de zeespiegel, is een van de hoogste plekken in de Big Smoke en biedt een adembenemend uitzicht. Op een heldere dag biedt Severndroog uitzicht over maar liefst zeven county’s en met een goede verrekijker kun je zogezegd tot Windsor Castle kijken. Laat me je vertellen: als je ooit behoefte hebt aan zo’n ‘ik heb zo’n geluk dat ik hier woon’-moment, dan is dit de plek om naartoe te gaan.
Dus, waar wacht je nog op? Pak je verrekijker en trek je wandelschoenen aan, mensen. Het is tijd om Severndroog Castle meteen toe te voegen aan je lijstje met bekende plaatsen.
Lees hier meer over wat er te doen is in Severndroog Castle en plan je bezoek.
📍 Castlewood Drive, Shooters Hill, SE18 3RT.