Een petitie die oproept dat alle inwoners van het Verenigd Koninkrijk – en niet alleen Londenaren – mogen stemmen bij de volgende burgemeestersverkiezingen in Londen heeft een belangrijke mijlpaal bereikt en een nationaal debat op gang gebracht over wie er zeggenschap zou moeten hebben over het leiderschap van de hoofdstad.
Op dit moment kunnen alleen inwoners van Londen en voldoen aan de standaard kiesgerechtigdheidscriteria kunnen stemmen voor de burgemeester van Londen.
Dit houdt in dat je als kiezer geregistreerd staat, 18 jaar of ouder bent op de verkiezingsdag en in het bezit bent van het Britse, Ierse of bepaalde Commonwealth- of EU-burgerschap. De beslissingen van de burgemeester worden gecontroleerd door 25 leden van de Londense Assemblee, die ervoor zorgen dat het beleid de belangen van de Londenaren dient.
Een groeiende beweging stelt echter dat De invloed veel verder reikt dan haar grenzen. De petitie, die al meer dan 41.000 handtekeningen heeft verzameld, stelt:
“Alleen mensen die in Groot-Londen wonen mogen stemmen voor kandidaten in de burgemeestersverkiezingen. Wij vinden dat Londen zoveel invloed heeft over de hele wereld en dat de meerderheid van de inwoners van Groot-Brittannië niets te zeggen heeft over wie onze geweldige stad ‘leidt’ en beheert, en dat zouden we wel moeten doen. Londen is van ons allemaal.”
Voorstanders geloven dat het leiderschap van Londen, als grootste en meest invloedrijke stad van het Verenigd Koninkrijk, het hele land beïnvloedt en daarom zouden alle inwoners van het Verenigd Koninkrijk het recht moeten hebben om te stemmen voor de burgemeester.
Hoe werkt de burgemeestersverkiezing in Londen op dit moment?
De burgemeestersverkiezingen in Londen werken volgens het first-past-the-post systeem: kiezers kiezen één kandidaat en de persoon met de meeste stemmen wint.
Bij de meest recente verkiezing in mei 2024 werd Sadiq Khan herkozen voor een derde termijn, waarbij hij de Conservatieve Susan Hall versloeg met meer dan 276.000 stemmen, met een opkomst van meer dan 2,4 miljoen kiezers – 42,8% van de kiesgerechtigden.
Om te stemmen moet je:
- Als kiezer geregistreerd staan
- 18 jaar of ouder zijn op de verkiezingsdag
- Op een adres in Groot-Londen wonen
- Niet wettelijk uitgesloten zijn van stemmen
- In het bezit zijn van het Britse, Ierse, Gemenebest of bepaalde EU-burgerschap (met specifieke verblijfsvereisten)
Wat zou er gebeuren als de petitie om alle inwoners van Groot-Brittannië te laten stemmen voor de burgemeester van Londen 100.000 handtekeningen zou halen?
De regering is verplicht om te reageren op elke petitie die meer dan 10.000 handtekeningen ontvangt. Als de petitie 100.000 handtekeningen bereikt, wordt het in overweging genomen voor een debat in het parlement. Op dit moment is de petitie nog ver verwijderd van het veranderen van de wet, maar de snelle groei weerspiegelt een breder gesprek over de nationale rol van Londen.
Voorstanders van de verandering stellen dat de economische, politieke en culturele beslissingen van Londen gevolgen hebben voor het hele Verenigd Koninkrijk. VERENIGD KONINKRIJK. Ze zeggen dat de hoofdstad “van elke man, vrouw en kind in het hele Verenigd Koninkrijk is” en dat het leiderschap van de hoofdstad haar nationale belang moet weerspiegelen.
Critici wijzen er echter op dat de belangrijkste verantwoordelijkheid van de burgemeester bij de Londenaren ligt, die direct de gevolgen van het burgemeestersbeleid ondervinden.
Voorlopig blijven de regels ongewijzigd, maar het gesprek over wie de leider van Londen mag kiezen is zeker in een stroomversnelling geraakt.