Mensen in heel Engeland die een mentale crisis doormaken of ernstig lijden, krijgen toegang tot gespecialiseerde hulp dichter bij huis dankzij plannen om bijna 200 nieuwe buurtgerichte diensten te openen.
Inloopcentra voor geestelijke gezondheidszorg openen in banken en bibliotheken in heel Engeland
De regering heeft plannen aangekondigd voor 100 nieuwe gemeenschapscentra voor geestelijke gezondheidszorg, naast 59 speciale spoedeisendehulpafdelingen voor geestelijke gezondheidszorg.
De diensten maken deel uit van een ingrijpende hervorming van de geestelijke gezondheidszorg, waarbij sommige centra naar verwachting hun deuren zullen openen op vertrouwde plekken in de binnenstad, zoals bibliotheken, banken en andere gemeenschapsgebouwen.
De eerste locaties gaan in het najaar van 2026 open, en vanaf maart 2027 volgen er naar verwachting nog meer. Er is 343 miljoen pond uitgetrokken voor dit programma.
Geestelijke gezondheidszorg zonder verwijzing
De nieuwe gemeenschapscentra voor geestelijke gezondheidszorg bieden hulp zonder afspraak, wat betekent dat je geen verwijzing van je huisarts nodig hebt om hulp te zoeken.
De centra zijn bedoeld voor mensen die het moeilijk hebben met hun geestelijke gezondheid, maar misschien geen ziekenhuisbehandeling nodig hebben.
Door een toegankelijk alternatief te bieden voor algemene spoedeisendehulpafdelingen, hopen de ministers eerder in te grijpen en te voorkomen dat problemen uitgroeien tot een crisis.
Sommige centra komen in nieuwe gebouwen, terwijl andere hun intrek nemen in bestaande gemeenschapsruimtes.
De regering zei dat ze “in het hart van de wijken waar ze actief zijn” zullen komen en zo zijn ontworpen dat ze uitnodigend en niet-klinisch aanvoelen, in plaats van als traditionele zorgomgevingen.
Veel van deze centra zullen naar verwachting zeven dagen per week open zijn. Sommige zullen ook bedden voor kort verblijf hebben voor mensen die een veilige plek nodig hebben om gedurende een beperkte periode ondersteuning te krijgen.
Een andere weg naar spoedeisende zorg
Duizenden mensen gaan momenteel naar de spoedeisende hulp als ze in een crisis terechtkomen, vaak omdat ze elders geen passende hulp voor hun geestelijke gezondheid kunnen vinden.
De plannen voorzien ook in 59 speciale spoedeisendehulpafdelingen voor geestelijke gezondheidszorg, naast de 23 die al in bedrijf zijn.
Veel daarvan zullen aan bestaande ziekenhuizen zijn gekoppeld, maar bieden een rustigere en meer therapeutische omgeving voor mensen die in een acute psychische crisis zitten.
Deze gespecialiseerde afdelingen zijn bedoeld voor mensen die medisch gezien gezond genoeg zijn om geen behandeling op een algemene spoedeisende hulp nodig te hebben, maar wel dezelfde dag nog geestelijke gezondheidszorg nodig hebben.
Samen zullen de nieuwe centra en spoedeisendehulpafdelingen verpleegkundigen, therapeuten, hulpverleners en andere bestaande teams samenbrengen in een beter op elkaar afgestemd zorgmodel.
Eerste locaties die voortbouwen op proefprojecten
Zes regio’s testen al sinds 2024 gemeenschapsgerichte diensten voor geestelijke gezondheidszorg. De regering zegt dat de landelijke uitrol voortbouwt op die proefprojecten en ervoor zorgt dat mensen op een consistentere manier toegang krijgen tot spoedeisende hulp in hun eigen omgeving.
Premier Andy Burnham zei dat mensen niet maandenlang op hulp zouden moeten wachten voordat ze ondersteuning krijgen, om er vervolgens achter te komen dat een overvolle spoedeisende hulp de enige beschikbare dienst voor hen is.
„Deze nieuwe centra zullen voor heel veel mensen een reddingsboei zijn“, zei hij, en hij voegde eraan toe dat het dichter bij huis brengen van NHS-diensten het makkelijker kan maken om hulp te krijgen voordat problemen erger worden.
Minister van Volksgezondheid Yvette Cooper zei dat het programma zich zal richten op preventie, vroegere behandeling en het verkorten van de wachttijden voor zorg. In een interview met BBC Breakfast zei ze dat de eerste centra in de herfst openen, waarna er in heel Engeland steeds meer nieuwe faciliteiten zullen volgen.
De regering zegt dat bestaande teams zullen worden gebundeld om op nieuwe manieren te werken, in plaats van alleen te vertrouwen op een flinke uitbreiding van het personeelsbestand.
Leiders op het gebied van geestelijke gezondheidszorg hebben echter aangegeven dat langetermijninvesteringen in het personeelsbestand cruciaal zijn als de nieuwe diensten aan de vraag willen voldoen.
Zorg dichter bij huis brengen
De regering noemt de plannen de grootste hervorming van de geestelijke gezondheidszorg in een generatie.
Door sommige centra in alledaagse omgevingen zoals bibliotheken en banken te vestigen, hoopt men dat het zoeken naar hulp minder intimiderend en toegankelijker wordt.
Het succes van het programma hangt af van hoe snel de centra openen, hoe breed ze verspreid zijn en of ze genoeg opgeleid personeel hebben.
Voor mensen die het moeilijk hebben, is de belangrijkste belofte echter simpel: een meer lokale, herkenbare plek waar je gespecialiseerde hulp voor je geestelijke gezondheid kunt zoeken voordat het tot een crisis komt.
