Elk jaar stijgt in Londen een vloot kleurrijke heteluchtballonnen op en vliegt over de stad. Tenminste, dat is het plan. Want dat is helaas al een tijdje niet meer het geval. Hoewel The Lord Mayor’s Hot Air Balloon Regatta® een lust voor het oog is – het gebeurt niet elke dag dat je de blauwe lucht bezaaid ziet met kleurrijke zwevende pods die zachtjes door het luchtruim van de hoofdstad zweven – heeft het sinds 2019 helaas niet meer kunnen plaatsvinden. Maar we duimen (vooral gezien het mooie weer van de afgelopen tijd) dat daar in 2025 verandering in komt. Het zou zelfs dit weekend al kunnen gebeuren!
Sinds de succesvolle vlucht in 2019 is de vlucht van de heteluchtballonnen elk jaar om de een of andere reden geannuleerd. Eerst zorgde de pandemie van het Coronavirus ervoor dat de vluchten in 2020 en 2021 werden afgelast. Maar in 2022, 2023 en 2024 zorgden ongunstige weersomstandigheden ervoor dat het verbluffende evenement werd geannuleerd. Vervolgens werden er voor 2025 drie mogelijke data aangekondigd voor The Lord Mayor’s Hot Air Balloon Regatta®. Helaas zijn twee van deze data inmiddels voorbij zonder een geslaagde vlucht.
Als de weersomstandigheden goed waren geweest , had een troep van wel 50 heteluchtballonnen op zondag 11 mei de lucht in kunnen gaan. Helaas was dit niet het geval. De ballonvaart werd geannuleerd vanwege zorgen over de windsnelheid en -richting. De daaropvolgende datum van 20 juli werd ook geannuleerd vanwege “de voorspelde regen… samen met vlagerige omstandigheden en hoge windsnelheden aan de bovenkant”.
Maar niet getreurd – er is nog een datum waarop het allemaal zou kunnen gebeuren! De volgende reservedatum is zondag 27 juli.
Afbeelding: @xballooning, via IG
Hoe zit het met al die data en annuleringen?
Na de succesvolle vlucht van 2019 werden de evenementen van 2020 en 2021 allemaal geannuleerd vanwege de COVID-pandemie. Wat, weet je, een heel geldige reden is om te annuleren. Elk daaropvolgend jaar werd de ene annulering na de andere afgezegd en onze hoop werd keer op keer de bodem ingeslagen. Er werden zelfs reservedata overwogen, zelfs pas in oktober, maar toch waren de omstandigheden niet veilig genoeg voor de ballonnen om de lucht in te gaan.
Vorig jaar werd de hoop op een vluchtdatum op 7 juli de bodem ingeslagen door grijze wolken en regen. Daarna werden vluchtdata op 21 en 28 juli geannuleerd vanwege ongeschikte windomstandigheden. En nu zitten we in 2025. Twee data zijn nu geannuleerd en we blijven wanhopig hopen dat het evenement eindelijk doorgaat. Het is tenslotte al zes jaar geleden sinds de laatste succesvolle vlucht!
De vlucht van de heteluchtballonnen
Als de heteluchtballonwedstrijd daadwerkelijk plaatsvindt, begint het allemaal verdomd vroeg. Het begint met een vertrek om 5.30 uur vanuit Battersea Park. Liefhebbers van heteluchtballonnen moeten hun wekker heel vroeg zetten om niets te missen.
De officiële heteluchtballon van Lord Mayor’s Appeal gaat voorop en draagt de Lord Mayor en Lady Mayoress. Als het evenement doorgaat, zie je ze over de Tower Bridge, Buckingham Palace, de Houses of Parliament en de London Eye zweven – en het ziet er verdomd mooi uit!
Elk jaar (als het echt gebeurt) gaan er wel vijftig ballonnen de lucht in en het evenement zamelt geld en bewustzijn in voor de Lord Mayor’s Appeal. Je kunt de updatepagina voor de optocht hier in de gaten houden.
Er is momenteel nog één reservedatum vrij voor de Lord Mayor’s Hot Air Balloon Regatta 2025. Deze is op 27 juli. Houd hun sociale netwerken in de gaten om op de hoogte te blijven.