The Times heeft zojuist een lijst bekendgemaakt met de mooiste plekken om te wonen in het Verenigd Koninkrijk in de vorm van hun jaarlijkse (en langverwachte) gids ‘beste plekken om te wonen’. En hoewel ik natuurlijk vind dat Londen met kop en schouders boven de rest uitsteekt , hebben ook een flink aantal andere plekken in het Verenigd Koninkrijk een plekje op de felbegeerde lijst veroverd. Een daarvan is het schilderachtige, rustige en o zo typisch marktstadje Malmesbury in Wiltshire.
Malmesbury, Wiltshire
Malmesbury is een adembenemend mooi stadje met een behoorlijk fascinerende achtergrond, en werd in het recente rapport van The Times uitgeroepen tot de beste plek om te wonen in Zuidwest-Engeland. Het gaat er prat op de oudste gemeente van Engeland te zijn, en daar houdt de karakteristieke uitstraling niet op. Dit kleine maar krachtige stadje werd door koning Athelstan (de allereerste koning van Engeland) uitgeroepen tot een van de eerste hoofdsteden van het Verenigd Koninkrijk . Hij ligt trouwens begraven in dit oude stadje. Malmesbury werd een belangrijk slagveld tijdens de Engelse Burgeroorlog (en heeft daar nog steeds wat littekens van over), maar heeft het goed doorstaan en kan het verhaal nog steeds vertellen.
Tegenwoordig is Malmesbury een prachtig, bruisend stadje, boordevol bloeiende lokale bedrijven, charmante geplaveide straatjes, oude gebouwen en een aantal werkelijk sensationele uitzichten. De prachtige Normandische abdij vormt het middelpunt van de stad (en herbergt het graf van koning Athelstan), en er zijn ook een aantal prachtige wandelroutes in de buurt.
Door The Times geprezen als ‘een centrum van innovatie’; het is zeker niet moeilijk te begrijpen waarom Malmesbury werd uitgeroepen tot een van de allerbeste plekken om te wonen. En een gemiddeld huis kost je slechts £ 469.000; een relatief koopje vergeleken met Richmond (de wijk die als beste in Londen werd genoemd), waar de gemiddelde huizenprijs maar liefst £ 916.900 bedraagt.
Vanuit Londen naar Malmesbury
Malmesbury ligt op ongeveer 2 uur rijden van Londen en er is parkeergelegenheid met parkeerautomaten zodra je er bent. Malmesbury heeft eigenlijk geen treinstation (ik zei toch dat het schilderachtig en rustig was), dus de makkelijkste manier om er met het openbaar vervoer te komen, is door op een snelle trein van London Paddington naar Swindon te stappen en vanaf daar bus 99 te nemen, of naar Kemble te gaan en daar een taxi te nemen.
