Als Kerstmis in de stad aanbreekt, wordt je al snel meegesleurd door de lichtjes, bomen en versieringen overal. En de kapitalistische waas van de ‘koop, koop, koop’-kant van de feestdag kan ervoor zorgen dat we uit het oog verliezen waar Kerstmis echt om draait. Maar in Wimbledon is er een pub die ons herinnert aan de ware betekenis van Kerstmis. Ze openen hun deuren en bieden een welkomstarm aan diegenen die deze speciale dag misschien alleen doorbrengen, met een gratis kerstviering.
The Alexandra, in Wimbledon, zal op eerste kerstdag open zijn voor iedereen als onderdeel van een jaarlijkse traditie die al 15 jaar bestaat. Eigenaren Mick en Sarah Dore namen de pub 17 jaar geleden (!) over en sindsdien verwelkomen ze bijna elk jaar mensen met Kerstmis. Wat begon als gratis biertjes voor iedereen die alleen kerst doorbracht, is uitgegroeid tot een volledige kerstmaaltijd – helemaal gratis.
Kerst in de Alexandra
Er is geen addertje onder het gras en er zijn geen hoepels waar je doorheen moet springen. Het is een aanbod dat puur voortkomt uit de liefde, openhartigheid en gastvrijheid van de Dores. Als je deze kerst alleen bent, nodigen ze je uit om op eerste kerstdag tussen 12.00 en 15.00 uur langs te komen. Ze hebben een plekje voor je vrijgehouden.
In een post op Instagram vragen ze mensen om mee te doen aan de gratis kerstviering in de ware geest van de dag. In een post op Instagram leggen ze uit:
“Kom langs tussen 12.00 en 15.00 uur op 25 december. Reserveren is niet nodig.
Om het speciaal te houden voor degenen die het meest behoefte hebben aan gezelschap, is dit evenement alleen voor mensen die alleen komen. Families en groepen, we aanbidden jullie, alleen niet voor dit.”
Iedereen is welkom in The Alexandra
Tientallen mensen verzamelen zich elk jaar bij The Alexandra voor de gratis kerstviering. Onder de gasten zijn oudere mensen, nieuwkomers in Londen en mensen die niet naar huis kunnen voor de feestdagen. En terwijl ze bij elkaar zitten, op stoelen die niet bij elkaar passen, realiseren ze zich dat ze niet alleen zijn. En wat een moeilijke dag zou kunnen worden, wordt een “echt, warm-knuffelen-om-de-ziel soort feest (met crackers en veel tweede pudding).”
Bekijk hier wat je die dag kunt verwachten. Zorg er wel voor dat je wat tissues bij de hand hebt:
In voorgaande jaren heeft de lokale gemeenschap zich ingezet voor het evenement. Op deze dag hebben winkels en omwonenden vaak geschenken en eten gedoneerd. De obers en serveersters zijn vrijwilligers die hun tijd opofferen om de feestgangers vreugde en feestelijkheid te brengen.
Als je The Alexandra wilt steunen bij het opvrolijken van de dag van mensen deze kerst, staan er liefdadigheidsdozen op de bar. Bezoekers kunnen ook met een kaart doneren als ze langskomen.
Dank aan Mick, Sarah en de rest van het team van The Alexandra. De wereld heeft meer mensen zoals jullie nodig.
đź“Ť Je kunt The Alexandra vinden op 33 Wimbledon Hill Road, Wimbledon, SW19 7NE. Het dichtstbijzijnde station is Wimbledon. Lees hier meer over de Community Christmas.