Langzaam maar zeker komen we uit onze (schandalig lange) winterslaap. En we zijn er meer dan ooit klaar voor dat het zonnige seizoen eindelijk begint. Als je – net als ik – dit jaar veel meer tijd dan je zou willen toegeven in een knus dekentje op de bank hebt doorgebracht, heb je waarschijnlijk dringend behoefte aan wat vitamine D. En nu de zon heeft besloten een beetje mee te werken, hebben we de perfecte plek gevonden om wat van haar glorieuze (hoewel een beetje sporadische) stralen op te snuiven.
Havering Country Park ligt verscholen in Oost-Londen en is een park dat zeker een bezoekje waard is. Verspreid over 165 hectare is het een prachtige groene ruimte die naadloos overgaat in uitgestrekt grasland en dichte bossen. Wat Havering Country Park echter bijzonder maakt, is dat het een indrukwekkende verzameling Californische sequoia’s herbergt. In het park staan ongeveer 100 van deze enorme, torenhoge bomen. De meeste staan langs een prachtig wandelpad dat naar het park leidt: Wellingtonia Avenue.
Een Californische sequoia (ook bekend als Wellingtonia) is een soort zeer hoge naaldboom met dicht gebladerte. Ze staan bekend als de hoogste boom ter wereld en komen oorspronkelijk uit het Sierra Nevada gebergte in Californië, maar sinds kort floreren ze in het Verenigd Koninkrijk vanwege ons vochtige klimaat. Ik ben blij dat er tenminste iemand is die goed gedijt in ons regenachtige weer, hè? Er is onthuld dat deze bomen steeds vaker voorkomen in Engeland dan in Californië, vanwege de stijgende temperaturen en klimaatverandering aan de westkust van Amerika.
Havering Country Park heeft er een enorme collectie van. Het is zelfs de op één na grootste plantage van het land, maar je vindt Californische sequoia’s in kleinere aantallen elders in de stad. Er staan er drie in Friary Park (North Finchley), twee in Hampstead Heath en één in Springfield Park(Walthamstow). Maar de kans om er 100 op één plek te zien is zeker de moeite waard om de hoofdstad voor door te reizen, toch?
Hoe kom ik bij Havering Country Park?
De beste manier om Havering Country Park te bereiken vanuit Centraal Londen is via Romford. Romford is bereikbaar via de Elizabeth Line of met de trein vanuit Liverpool Street of Stratford. Vanaf het station van Romford kun je vervolgens de 375 bus nemen die je naar Havering Green brengt. Havering Green ligt dan op loopafstand van het park. Als je van plan bent naar Havering Country Park te rijden, houd er dan rekening mee dat er geen parkeergelegenheid beschikbaar is.
📍 Wellingtonia Avenue, RM4 1QP.