Eurostar zal binnenkort (letterlijk) zijn locomotievenaanbod uitbreiden, want ze hebben net een flinke bestelling geplaatst voor een vloot dubbeldekkers. Als onderdeel van een mijlpaalinvestering van £2 miljard zijn de nieuwe treinen gebouwd door Alstom Group, en Eurostar heeft er al dertig te pakken.
De glimmende nieuwe treinen in kwestie heten de ‘Eurostar Celestia’ en zullen de allereerste zijn die door de Kanaaltunnel rijden op het Britse netwerk. De nieuwe vloot dubbeldekkers is ontworpen met een op maat gemaakt ontwerp dat perfect de unieke (en o zo chique) ervaring weergeeft die passagiers aan boord van de Celestia-treinen kunnen verwachten.
Eurostar Celestia
Elke Celestia-trein is 200 meter lang en beschikt over ongeveer 540 zitplaatsen. Dit betekent dat wanneer ze in een formatie van 400 meter rijden (zoals ze meestal doen), er capaciteit zal zijn voor ongeveer 1.080 passagiers aan boord. Dat is ongeveer 20% meer capaciteit dan de huidige diensten bieden, wat een grote stap betekent in de voortdurende groei van Eurostar.
Bij het ontwerp van de Celestia-voertuigen stonden duurzaamheid en toegankelijkheid voorop. Het ontwerpproces omvatte input van verschillende passagiers- en toegankelijkheidsgroepen, en ze werden ontworpen om hand in hand te gaan met Eurostar’s milieudoelstellingen op lange termijn.
De Eurostar Celestia-vloot zal gaan rijden in alle vijf landen die Eurostar momenteel bedient, inclusief de onlangs aangekondigde nieuwe routes naar Genève en Frankfurt. De nieuwe treinen zullen naast de 17 e320-treinen rijden die momenteel in dienst zijn, wat het totale aantal voertuigen in de vloot van Eurostar op 67 brengt.
Wanneer kunnen de Eurostar Celestia treinen rijden?
De eerste Eurostar Celestia treinen zullen in januari 2031 op de rails rijden, en de commerciële diensten zullen vermoedelijk in mei van start gaan. Eurostar is van plan om de hele Celestia-vloot te onderhouden in hun Temple Mills depot in Leyton. Het depot zal een beetje moeten opgloeien om ruimte te maken voor de dubbeldekkers, maar de nieuwe vloot zal ongeveer 350 extra hooggekwalificeerde banen creëren in het Londense depot.
Gwendoline Cazenave, CEO bij Eurostar, zei: “Het plaatsen van deze mijlpaalorder markeert de concrete verwezenlijking van Eurostars ambitieuze groeistrategie – 30 miljoen passagiers bereiken door te investeren in een gloednieuwe vloot. We zijn bijzonder trots om voor de allereerste keer dubbeldekstreinen naar het Verenigd Koninkrijk te brengen.”
Lees meer: Een gids voor alles waar de Eurostar je rechtstreeks naartoe kan brengen vanuit Londen