Verscholen in het hart van Notting HillDove is de nieuwste culinaire creatie van de bekende chef-kok Jackson Boxer – en het maakt nu al furore.
Dove, dat de voormalige Orasay-locatie aan Kensington Park Road overnam, opende in januari 2025 en de buzz is echt. De sfeer? Ingetogen, moeiteloos cool en intiem genoeg om te voelen alsof je op een goed bewaard geheim bent gestuit – voorlopig tenminste. Dit is het soort plek waar je gaat zitten met een glas uitzonderlijke wijn, ongelooflijk eten deelt en de tijd uit het oog verliest.
De kookfilosofie van Boxer is geworteld in seizoensgebondenheid en producten van hoge kwaliteit, en dat zie je terug in elk gerecht. Het menu is nog in ontwikkeling, maar de focus is duidelijk: uitzonderlijke zeevruchten, perfect gegaard gevogelte en biefstuk, en een vleugje gedurfde creativiteit. De aanpak? Laat de ingrediënten voor zichzelf spreken – geen onnodige poespas, alleen gerechten die smaak en techniek uitstralen.
Om te beginnen gingen we voor de Gefrituurde Taleggio & Wiltshire Truffel Lasagne (kijk maar weg, traditionalisten!). Stel je de zijdezachte, rijke Taleggio-kaas voor, doorspekt met aromatische truffel, omhuld met een gouden, knapperig omhulsel – elke hap bracht me in de umami-hemel. Dit is comfort food met een elegant randje en ik zou er zo weer voor teruggaan.
Vervolgens hadden we onze volle aandacht voor de gebakken bonito, burrata en mortadella pizzette. Een speelse draai aan een klassieker, dit gerecht legt boterzachte burrata, delicate bonitovlokken en zeer hartige mortadella op een krokant gebakken aardappelbodem. Het is licht en toch decadent, met een mix van smaken en texturen die gewoon werken.
De Ricotta Knoedels in Kreeftencrème met Lindeblad was een uitschieter. Stel je kussenzachte knoedels voor die zwemmen in een fluweelzachte bisque met kreeft, opgeluisterd door het heldere, citrusachtige aroma van limoenblad. Bij dit gerecht greep ik instinctief naar brood om de laatste druppel op te nemen.
We hadden ook de gegrilde Bavette steak, die niets minder dan spectaculair was. Het malse, diep smakende stuk rundvlees werd gecombineerd met gerookt beenmerg en aardse morilles, waardoor een gedurfd en complex profiel ontstond dat nog lang na de laatste hap bleef hangen. Het soort gerecht dat ervoor zorgt dat je midden in een gesprek stopt en het gewoon waardeert.
Als bijgerecht aten we:
Whipped Fava, Braised Chicoria & Szechuan Crumb – een gerecht dat nootachtige, rokerige en licht pittige noten met opmerkelijke finesse in balans brengt.
Eendenvet frietjes – goudkleurig, onmogelijk krokant en gevaarlijk verslavend.
En laten we het hebben over degene die is ontsnapt – de Gorgonzola Burger Special. Een dubbel gemalen mix van gerijpte ribkarbonade, borststuk, karbonade en varkensvet, gegarneerd met Lyonnaise uien (zes uur langzaam gegaard in gekarameliseerde boter en champagne) en een royale laag gorgonzola, allemaal in een broodje geroosterd in gerijpt rundvet. Het zag er waanzinnig uit en het rook waanzinnig. Als ik ook maar een grammetje ruimte over had, was ik ervoor gegaan.
Zo vol als we waren, was het overslaan van het dessert geen optie.
We gingen voor de Estate Dairy Fior Di Latte Soft Serve, en wow-puur romige verwennerij, besprenkeld met vroege oogst olijfolie en geserveerd met haverkoekjes. Het contrast van zijdezacht ijs, grasachtige olijfolie en knapperige, nootachtige koekjes? Absoluut een kus van de chef. Geen noten. Gewoon perfectie.
Bij al dit ongelooflijke eten nipten we aan een paar glazen van hun zorgvuldig samengestelde wijnkaart – een mix van klassieke Europese flessen en wat minder bekende juweeltjes. Elke selectie voelde aan alsof hij met zorg was gekozen, ontworpen om de ervaring te verbeteren in plaats van alleen maar een menu te vullen.
Ondanks het feit dat Dove nog maar net geopend is, levert het al goede prestaties op het gebied van service. Het personeel is warm, deskundig en oprecht gepassioneerd – ze adviseren graag over combinaties, praten over gerechten of laten je gewoon genieten in je eigen tempo. Het verloop van de maaltijd was ontspannen maar perfect getimed, met die fijne balans tussen attent en onopvallend.
Het komt zelden voor dat een nieuw restaurant elk aspect van de ervaring vanaf het begin perfect weet te maken, maar Dove heeft precies dat gedaan.
Met zijn gastvrije sfeer, zorgvuldig bereide gerechten en indrukwekkende wijnselectie is dit het soort plek waar je graag terugkomt – en die je aanbeveelt aan iedereen die maar wil luisteren. Of je nu een Notting Hill woont of de reis door LondenDove is absoluut de moeite waard.