Hoewel je ons vaak lyrisch zult horen zeggen dat Londen de grootste, slimste en beste dingen heeft, geloof ik heilig in het hele goede-dingen-komen-in-kleine-verpakkingen-gedoe. En dus zing ik vandaag de lof van een piepkleine taverne aan de Theems, die misschien wel de kleinste pub in de hoofdstad is.
The Dove staat trots aan de oever van de Theems. Dit is waarschijnlijk de kleinste pub van Londen; het heeft een Guinness World Record voor de kleinste barruimte in Groot-Brittannië, met afmetingen van slechts 4,2 bij 7,10 meter. Er zijn wat tegenstrijdige verhalen over hoe deze minibar is ontstaan (daarover later meer). Maar wat we zeker weten is dat het een juweeltje van een plek is, met echte ales, heerlijke wijnen, veel geschiedenis en een prachtig uitzicht op de Theems.
De geschiedenis van The Dove
Op deze plek staat al sinds de 17e eeuw een pub, dus aan geschiedenis geen gebrek. Het gerucht gaat dat The Dove begon met een vergunning waarmee alleen bier geschonken mocht worden. Om een volledige vergunning te krijgen voor het schenken van andere alcoholische dranken, hadden ze een tweede bar nodig. Om de kosten en ongemakken tot een minimum te beperken, bouwden ze de kleinste bar die ze konden bouwen (in het boothuis ernaast) – en dat is tot op de dag van vandaag nog steeds zo. Er is geen echt bewijs voor dit verhaal, dus neem het met een korreltje zout (en tequila en limoen, als je wilt).
De Dove heeft door de jaren heen een aantal indrukwekkende roemaanspraken gehad. Volgens de website componeerde de beroemde dichter James Thomson het gedicht ‘Rule, Britannia’ uit 1740 vanuit de pub. En The Dove is vermoedelijk de plek waar Charles II zijn maîtresse, Nell Glynne, dineerde. The Dove verwelkomt nog steeds zijn beroemde klanten, die stuk voor stuk trots zijn gedocumenteerd op de muren van de pub.
Krediet: @the_dove_hammersmith via Instagram
Tegenwoordig is The Dove een echt juweeltje in de schatkamer van tavernes in Londen. Het serveert een fatsoenlijk menu met uitstekende pubgerechten, een heerlijke, gezellige sfeer en een van de beste uitzichten op de beroemde Boat Race. Het is volgens ons zeker een bezoekje waard – als je er tenminste in past.
Lees hier meer en plan je bezoek.
📍 Je vindt The Dove op 19 Upper Mall, W6 9TA.