Binnenkort kun je een dutje doen in een van de meest historisch belangrijke gebouwen van de stad, want er zijn plannen ingediend bij de City of London Corporation om het legendarische Custom House in Londen om te toveren tot een luxe hotel.
Het Grade I gebouw staat op de noordelijke oever van de rivier de Theems en speelde een centrale rol in het wereldwijde handelsnetwerk van Londen, omdat het oorspronkelijk was gebouwd als centrum voor het innen van douanerechten. Custom House werd voor het laatst gebruikt door HMRC, maar staat sinds 2021 leeg. Maar nu zijn er plannen om het monument een nieuw luxueus leven te geven. Het geliefde gebouw is in 2023 gekocht door vastgoedbedrijf Jastar Capital en zou binnenkort kunnen worden omgetoverd tot een hotel aan de rivieroever met 179 kamers, een restaurant, een café en een spa. Als alles volgens plan verloopt, tenminste.
Een soortgelijke aanvraag werd in 2022 afgewezen, omdat erfgoedgroepen hun zorgen uitten over de mogelijke schade die aan het gebouw zou kunnen worden toegebracht. Deze nieuwe plannen zijn echter zorgvuldig opgesteld in samenwerking met erfgoedgroepen. Er is onderzoek gedaan naar de geschiedenis en de constructie van het gebouw om ervoor te zorgen dat de renovatie zo gevoelig mogelijk gebeurt en dat alle bouwwerkzaamheden de oorspronkelijke architectuur van het Custom House complementeren.
Wat zijn de plannen die zijn ingediend?
De voorgestelde plannen omvatten de bouw van hotelkamers in de oost- en westvleugel en de bouw van een spa in de kelder (compleet met zwembad, sauna en stoombad natuurlijk). Het voorstel bevat ook plannen om belangrijke historische ruimtes in het gebouw toegankelijk te maken voor het publiek. Een nieuwe openbare route op de begane grond naar het voormalige King’s Warehouse (waar zowel permanente als wisselende tentoonstellingen en kunstwerken zullen worden gehouden) maakt deel uit van het voorstel, evenals een nieuwe openbare buitenruimte (waar het hele jaar door verschillende evenementen en markten zullen worden gehouden).
Jay Matharu van Jastar Capital zei: “Als langetermijnbeheerders zijn we verheugd om onze plannen te presenteren om het Custom House nieuw leven in te blazen met gastvrije gemeenschapsruimtes, een erfgoedgericht hotel, elegante evenementenruimtes, uitzonderlijke eetgelegenheden, een speciale spa en een dynamische kade. We bedanken alle belanghebbenden die hebben geholpen bij het vormgeven van dit spannende voorstel dat dit iconische Londense monument weer tot leven zal brengen”.
Je kunt hier meer lezen over de voorgestelde hotelplannen voor Custom House en de volgende stappen.