Je krijgt niet elke zondag de kans om een kerkdienst bij te wonen waar clownerie bovenaan de agenda staat, toch? Komend weekend komen de clowns van de hoofdstad (en daarbuiten) echter samen in All Saints Haggerston voor een dienst die zeker alle fronsjes van februari op hun kop zal zetten.
Dat klopt, mensen: op zondag 2 februari wordt de 79e jaarlijkse Grimaldi Clownsdienst gehouden, een jaarlijkse dienst ter ere van de legendarische Londense clown Joseph Grimaldi. Deze nogal excentrieke traditie begon in 1946 en heeft sindsdien op de eerste zondag van februari plaatsgevonden. Het publiek is welkom (en het is gratis!), dus als je ooit als kind hebt gedroomd om bij het circus te gaan, dan is dit misschien je kans.
Joseph ‘Joey’ Grimaldi werd geboren in 1778 en maakte zijn clownsdebuut in Sadler’s Wells toen hij slechts drie jaar oud was. Hij definieerde en populariseerde het uiterlijk en de kenmerken die we nu associëren met clowns. Grimaldi’s invloed op het hedendaagse clownerie wordt tot op de dag van vandaag gevierd. De jaarlijkse kerkdienst geeft hedendaagse clowns de kans om hun respect te betuigen aan de clowns die hen voorgingen.
Een clownkerkdienst
Wat gebeurt er precies tijdens een clownkerkdienst, hoor ik je vragen? Goede vraag. De dienst staat in het teken van vreugde en lachen en omvat onder andere het ‘Clowngebed’, gezangen en circusliedjes, verhalen uit de bijbel, ballondieren maken en diverse live optredens. Dus eigenlijk alles wat je zou verwachten…
Na de dienst geven sommige clowns een show voor kinderen en hun familie en er is ook een jarenlange traditie van Grimaldi zelf, waarbij hij mensen uitnodigt om op zijn graf in Islington te dansen.
De dienst is gratis bij te wonen, maar we raden je aan om hier van tevoren een plekje te reserveren. Schmink, rode neuzen en schandalig grote schoenen in de aanslag, mensen!
De jaarlijkse Grimaldi Clownsdienst vindt plaats op zondag 2 februari, van 15.00 tot 17.00 uur. Lees hier meer en plan je bezoek.
📍 All Saints Church, Haggerston Road, E8 4EZ