In Tottenham helpt een populair lokaal restaurant eenzame Londenaren nieuwe vrienden te maken als troost voor het sombere winterweer. Gedurende de winter biedt de Nigeriaanse tapasbar Chuku’s gratis diners aan voor mensen die nieuwe contacten willen leggen. Als je het leuk vindt om tijdens het eten contact te leggen met mensen van verschillende leeftijden en achtergronden, betaalt Chuku’s je maaltijd.
Het concept van samen eten is overal ter wereld super belangrijk. De kracht van eten heeft altijd al mensen en gemeenschappen bij elkaar gebracht. En nu gaat Chuku’s nog een stap verder met een sociaal bewuste gratis maaltijd om eenzaamheid en de generatiekloof te overbruggen.
Maar waarom doen ze dit? Er zijn een paar statistieken die het team hebben geïnspireerd om actie te ondernemen:
- meer dan 80% van de volwassenen ondervindt belemmeringen bij het vervullen van sociale behoeften.
- Bijna een derde van de volwassenen wil meer sociale interactie.
- 42% van de Londenaren zou graag een grotere sociale kring hebben.
- 8% van de Londenaren voelt zich heel eenzaam.
- 17% van de mensen zegt dat er geen plekken zijn waar verschillende generaties elkaar kunnen ontmoeten.
Kortom, er is duidelijk iets aan de hand. Of het nu komt door het sombere weer of een teken is van de toestand van de samenleving, Londenaren verlangen naar verbinding.
Bron: Chuku’s – Foto door Naf Castanas (@adashandasplash)
Ejikoro – een gratis maaltijd om contacten te leggen
Om Londenaren te helpen contact te maken, organiseert Chuku’s de hele winter een reeks Ejikoro-diners. Deze diners, genoemd naar het Igbo-woord voor ‘verbonden’, brengen mensen bij elkaar die elkaar anders misschien nooit zouden ontmoeten of met elkaar in contact zouden komen. De diners zijn bedoeld als een veilige, ontspannen plek voor gesprekken en contact.
Tijdens de maaltijden zitten de gasten aan tafel met maximaal vijf andere onbekenden. De mensen aan deze tafels worden zorgvuldig geselecteerd door het team van Chuku’s, met het oog op gemengde groepen. Aan de meeste tafels is er een leeftijdsverschil van meer dan 20 jaar, en in sommige gevallen zelfs tot 50 jaar. Onder het genot van heerlijke Nigeriaanse gerechten worden contacten gelegd en vriendschappen gesmeed.
En vergeet niet: de maaltijd is gratis!
Ifeyinwa Frederick, medeoprichter van Chuku’s, zegt :
“Londenaren staan erom bekend dat ze niet met vreemden willen praten, maar wij weten uit eigen ervaring dat dat niet waar is – de stad snakt naar contact.
Bij Chuku’s hebben we altijd geloofd in de kracht van eten om mensen samen te brengen. Ons restaurant is altijd een plek geweest waar iedereen kan eten, kletsen en chillen, dus we vonden dat we een unieke kans hadden om Londenaren deze winter wat vreugde te brengen en tegelijkertijd te helpen om een aantal barrières in de samenleving te doorbreken.
We hopen te laten zien dat we meer gemeen hebben dan verschillen, en dat gasten zich meer verbonden voelen als ze vertrekken – met een paar nieuwe vrienden.
Bron: Chuku’s – Foto door Naf Castanas (@adashandasplash)
Als je mee wilt doen aan een van de Ejikoro-maaltijden van Chuku’s, ga dan hierheen om je aan te melden.
📍274 High Road, Tottenham, N15 4AJ. Het dichtstbijzijnde station is Seven Sisters.