Als je bedenkt dat mijn kennis over de maan voor een groot deel afkomstig is van een Jaffa Cake-reclame uit de jaren negentig, dan klonk het vooruitzicht van een ‘bloedmaan’ me in eerste instantie behoorlijk angstaanjagend in de oren. Maar na verder onderzoek kan ik bevestigen dat het eigenlijk best cool klinkt. En wat nog cooler is, is dat we het vanuit Londen kunnen zien in de kleine uurtjes van de ochtend, morgen op vrijdagochtend (14 maart).
Wat is een bloedmaan?
Om een lang verhaal kort te maken: een bloedmaan is het resultaat van een maansverduistering. De maan lijkt koperrood te gloeien als de schaduw van de aarde over het oppervlak valt en het directe zonlicht tegenhoudt. De roodachtige gloed komt van de kleine hoeveelheid verstrooid licht die door de atmosfeer van de aarde weet te reizen. Dit fenomeen komt zeker niet vaak voor. De maansverduistering van 13 en 14 maart is zelfs de eerste totale maansverduistering in meer dan twee jaar.
Hoe je de bloedmaan vanuit Londen kunt zien
Het goede nieuws is dat je geen speciale apparatuur of specialistische maankennis nodig hebt om de ‘bloedmaan’ te zien (hoewel een telescoop je kansen natuurlijk altijd vergroot). Het iets minder goede nieuws is dat het vrijdagochtend bewolkt zal zijn (want – nou ja… het Britse weer en zo). Londenaren hebben echter nog steeds een kans om het spektakel aan de hemel te zien. Als ze hun wekker maar zetten.
De maan begint op 14 maart om 3.57 uur in de schaduw van de aarde te staan, maar de beste tijd om een glimp op te vangen is om 6.19 uur, voordat de maan ondergaat. Voor de beste kans om de ‘bloedmaan’ te zien, zoek je een plek met vrij zicht op de horizon (hoe hoger, hoe beter) en ga je zo mogelijk uit de buurt van felle straatverlichting. Veel succes, Londenaren – we hopen dat het gewoonweg niet van deze wereld is.