Londen is nooit bijzonder dun gezaaid als het gaat om iconische inwoners. Maar er zijn maar weinig inwoners van de hoofdstad die geliefder zijn dan de mini nationale schat die Beertje Paddington is. Liefhebbende fans komen vanuit de hele wereld naar de stad om de plekken waar dat schattige beertje heeft rondgezworven van dichtbij te bekijken; we vonden dat we je moesten laten weten dat een van die plekken nu te koop is. En je kunt er je handen op leggen voor slechts 4,5 miljoen pond. Want dat bedrag heeft iedereen wel in zijn zak zitten, toch?
Het antiekwinkeltje in Notting Hill dat werd gebruikt als decor voor ‘Gruber’s Antiques’ in de Paddington-films is nu te koop. De eclectische winkel staat op de hoek van een van de meest gewilde straten van de stad (Portobello Road, natuurlijk) en heet eigenlijk Alice’s Antiques. En bij binnenkomst vind je daar niet Jim Broadbent die Paddington voorziet van wijze woorden en warme kopjes chocolademelk, maar eigenaar Douglas Carter en – natuurlijk – een overvloed aan antiek.
De herkenbare rode winkel op de begane grond en de twee verdiepingen tellende maisonnette erboven staan op de lijst van het Londense makelaarskantoor Knight Frank en bieden in totaal 2.349 vierkante meter ruimte voor gemengd gebruik. Alice’s is sinds 1952 in het bezit van dezelfde familie en zit boordevol karakter en curiosa. Het is een van de slechts drie overgebleven antiekwinkels op Portobello Road.
Ondanks dat de overvloed aan snuisterijen die momenteel in de winkel te vinden zijn niet bij de prijs zijn inbegrepen, heeft het pand zelf nog steeds genoeg te bieden. Een ruime winkelruimte (compleet met een grote kelder voor opslag), een stijlvolle woonruimte met enorme ramen en veel natuurlijk licht, een zeer gewild dakterras en – misschien wel mijn favoriete ding aan het pand – een roze badkamer die er echt uitziet alsof hij rechtstreeks uit Barbie’s droomhuis is geplukt.
Alice’s Antiques komt op de een of andere manier voor in alle drie de Paddington-films. Tijdens het filmen werd het uithangbord van de winkel vervangen door dat van ‘Gruber’s Antiques’ voor de buitenopnames. Maar het interieur van de winkel dat op het scherm te zien is, is in feite een recreatie van dat van Alice, omdat de scènes binnen werden opgenomen in de Elstree Studios om de winkel zo min mogelijk te verstoren. De winkel maakt deel uit van veel Paddingtonwandelingen in de stad en wordt vaak bezocht door filmfanaten. Paddington is echter niet de enige aanspraak van Alice op roem. Alice speelde ook mee in de originele film Italian Job uit 1969. Nogal een indrukwekkend acteer-cv, hé?
Je kunt de volledige lijst met eigendommen hier bekijken.