Nel più grande cambiamento dei diritti di voto nel Regno Unito dal 1969, i sedicenni e i diciassettenni potranno votare alle prossime elezioni generali. Questo porterà le elezioni in tutto il Regno Unito in linea con Scozia e Galles e darà ai giovani, che già pagano le tasse e prestano servizio militare, una voce nella società.
L’ultima volta che abbiamo assistito a un cambiamento così importante, il Representation of the People Act ha esteso il voto a tutti gli uomini e le donne di età superiore ai 18 anni, ed è stato 55 anni fa. Prima di allora, solo nel 1918 il voto era stato concesso a tutti gli uomini sopra i 21 anni e alla maggior parte delle donne sopra i 30, che avrebbero ottenuto il pieno suffragio solo nel 1928.
Oggi (17 luglio), il governo ha pubblicato il suo piano per “aumentare l’impegno democratico e contribuire a ripristinare la fiducia nella democrazia del Regno Unito”. Parte del documento consiste nell’ampliare l’identificazione degli elettori – introdotta dal precedente governo a partire dal maggio 2023 – consentendo l’uso di carte bancarie emesse dal Regno Unito al seggio elettorale.
A ciò si aggiungono altre opzioni digitali per supportare gli elettori e il personale dei seggi elettorali, tra cui la possibilità di utilizzare ai seggi i documenti d’identità accettati, come la Veteran Card e la patente di guida del Regno Unito, quando saranno disponibili in formato digitale. In alternativa, verrà creato un nuovo “Certificato di autorità elettorale” digitale.
Quali altri cambiamenti sono previsti per il voto nel Regno Unito?
- Un sistema di registrazione degli elettori sempre più automatizzato mira a rendere più facile la registrazione al voto.
- Il governo chiuderà le scappatoie che consentono ai donatori stranieri di influenzare i partiti politici del Regno Unito attraverso “società di comodo”.
- Le associazioni non costituite in società dovranno essere sottoposte a controlli sulle donazioni superiori a 500 sterline per contrastare le interferenze straniere.
- Permettere alla Commissione elettorale di emettere multe più pesanti, fino a 500.000 sterline, nei confronti di coloro che violano le regole della campagna elettorale.
“Per troppo tempo la fiducia dei cittadini nella nostra democrazia è stata danneggiata e la fiducia nelle nostre istituzioni è stata lasciata decadere”, ha dichiarato il vice primo ministro Angela Rayner.
“Stiamo adottando misure per abbattere le barriere alla partecipazione che garantiranno a un maggior numero di persone l’opportunità di impegnarsi nella democrazia del Regno Unito, sostenendo il nostro Piano per il cambiamento e mantenendo l’impegno assunto nel nostro manifesto di dare ai sedicenni il diritto di voto”.
“Non possiamo dare per scontata la nostra democrazia, e proteggendo le nostre elezioni dagli abusi e aumentando la partecipazione, rafforzeremo le fondamenta della nostra società per il futuro”.
Per realizzare questi cambiamenti, il governo presenterà prima una legge elettorale che sarà approvata dal Parlamento in una data successiva.
