Portmeirion ha qualcosa di onirico. Fortemente ispirata alla Riviera italiana, è un mix di case color pastello, giardini ornamentali e architettura all’italiana, incastonati nel paesaggio naturale della costa del Galles settentrionale. La cosa più strana è che non è nemmeno un vero e proprio villaggio!
Progettato dall’architetto gallese Sir Clough Williams-Ellis all’inizio del XX secolo, nessuno vive qui in modo permanente (anche se è possibile sistemarsi in un camper o dormire in un hotel), ed è probabilmente meglio descritto come un “villaggio folle”. Costruito in due fasi (1926-1939 e 1954-1976), è tuttora una destinazione turistica surreale.
Dal Municipio al Colonnato di Bristol, dal Padiglione Gotico alla Hercules Hall, Portmeirion è piena di logge, portici, campanili, giardini all’italiana e tetti in terracotta su casette dipinte a colori vivaci ovunque si vada. Il villaggio incorpora anche pezzi di edifici in via di estinzione e manufatti indesiderati, provenienti da tutto il mondo.
Cosa c’è da fare a Portmeirion?
Portmeirion è il villaggio più strano che ci sia. Un bizzarro bazar di colori. Un sogno per gli Instagrammer. Potreste passare tutto il giorno a passeggiare incantati e a scattare fotografie, ma intorno alla piazza centrale troverete molte altre attrazioni, tra cui numerosi negozi di souvenir, ristoranti e caffè.
Se le cose non potessero essere più strane, intorno al villaggio turistico si trova The Gwyllt, una foresta subtropicale di 70 acri. Qui si trovano alcuni degli alberi più grandi della Gran Bretagna, un castello abbandonato e un giardino giapponese con una pagoda e un lago ricoperto di gigli. Le spiagge sabbiose del vicino estuario di Dwyryd sono invece ricche di grotte nascoste.
Perché è così famosa?
Alcuni di voi riconosceranno Portmeirion senza averla mai visitata. Questo perché il suo aspetto esotico è stato utilizzato più volte come location per le riprese, da“Doctor Who” a “Gigglebiz” di CBeebies. Anche Altered Images e Siouxsie and the Banshees hanno utilizzato Portmeirion come ambientazione nei loro video musicali.
Il villaggio è stato il set del cult televisivo “Il prigioniero” (1967-1968). È lo scenario adatto per il surreale dramma di spionaggio su un agente dei servizi segreti in pensione intrappolato nel villaggio. La Round House del numero sei è stata trasformata in un negozio di souvenir dedicato, mentre un set di scacchi permanente su larga scala si trova accanto alla piazza centrale.
Come si arriva da Londra?
Togliamo l’intonaco: Portmeirion dista oltre 200 miglia da Londra. Potete guidare seguendo la M1, la M6, la M54 e la A5 fino a Portmeirion, oppure prendere il treno per Birmingham New Street e poi per Minffordd (a circa un miglio da Portmeirion). In ogni caso, ci vorranno più di 5 ore, ma sono disponibili piazzole per camper, camere d’albergo e cottage con angolo cottura.
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