A differenza della scala mobile stessa, sono ufficialmente in moto le ruote per sostituire l ‘ultima scala mobile in legno della metropolitana di Londra con due nuovi ascensori. Essendo stata dismessa nel 1988 (dopo il tragico incendio di King’s Cross del 1987), questo macchinario piuttosto obsoleto non è più in uso. In effetti, non è stato messo in funzione da quasi quarant’anni. Ma è rimasto intatto, nascosto dietro un muro chiuso nel nord-ovest di Londra. Fino ad oggi.
Alla stazione di Alperton si trova l’ultima scala mobile in legno della rete di trasporti londinese. La fermata della metropolitana ospita questo cimelio retrò dal novembre 1955, quando fu prelevato dal Dome of Discovery del Festival of Britain e installato nella stazione. Ma Alperton è ora destinata a ricevere una ristrutturazione senza gradini che vedrà Londra dare l’addio definitivo alle scale mobili in legno del passato.
Il Consiglio di Brent ha ufficialmente accettato di unire le forze con Transport for London per contribuire a finanziare parzialmente la ristrutturazione della stazione di Alperton. Il Consiglio di Brent contribuirà alla metà dei costi totali (fino a 5 milioni di sterline ) per rendere la stazione della Piccadilly Line completamente accessibile per la prima volta.
Il rinnovamento della stazione di Alperton
La ristrutturazione prevede la rimozione delle scale mobili in legno, per far posto a macchinari un po’ più utili. Al suo posto saranno installati due ascensori, che renderanno la piattaforma di levante completamente priva di gradini. Il binario ovest, invece, si è rivelato un po’ più difficile. Il tunnel che corre sotto la ferrovia verso il binario non raggiunge l’intera lunghezza a causa del progetto originale della stazione, il che significa che al momento non è possibile installare un ascensore. Esiste però un tunnel alternativo dietro lo spazio commerciale nella parte anteriore della stazione. Ma il barbiere che attualmente occupa quello spazio dovrebbe chiudere per potervi installare un ascensore.
Con la costruzione di circa 6.000 nuove abitazioni nell’area locale (600 delle quali saranno progettate per essere accessibili alle sedie a rotelle), la stazione di Alperton è destinata a registrare un notevole aumento del traffico. E il trasporto locale deve soddisfare le esigenze di tutti i residenti. I piani di ammodernamento prevedono anche l’installazione di ulteriori barriere per i biglietti e di servizi igienici accessibili.
Un portavoce di TfL ha dichiarato: “È essenziale che TfL e le autorità locali continuino a lavorare insieme per contribuire a realizzare una città in cui la rete di trasporto pubblico sia aperta a tutti, dando priorità alla consegna degli schemi laddove siano disponibili finanziamenti di terzi”.
Se tutto va secondo i piani, la costruzione potrebbe iniziare l’anno prossimo e gli ascensori potrebbero essere operativi entro l’estate del 2027.