A pochi passi da Buckingham Palace, dal Big Ben e dal Parlamento si trova lo St James’ Court, A Taj Hotel. Ospita un ristorante stellato Michelin e un cortile vittoriano segreto che vanta il fregio ispirato a Shakespeare più lungo del mondo, con archi smaltati di verde e una fontana sormontata da un cherubino. Non c’è da stupirsi, quindi, che questo storico hotel londinese abbia ospitato nel corso degli anni una schiera di personaggi illustri, tra cui la regina Elisabetta II, re Carlo, Nelson Mandela e Diana Ross.
Questo luglio, l’hotel, che vanta 120 anni di storia, si trasformerà in un palcoscenico intimo per il “Theatre of Magic” — uno spettacolo di magia premiato da TripAdvisor con illusioni del tipo “devi vederlo per crederci”, cocktail artigianali e maghi d’élite. Classificata tra il 10% delle migliori esperienze al mondo e fondata dal famoso mago australiano Christopher Wayne, questa esperienza immersiva è la serata perfetta per tutta la famiglia.
St James’ Court, un hotel Taj a Londra: una perla nascosta a pochi passi dal Big Ben
All’inizio del XVIII secolo, questo luogo era destinato a diventare una scuola di beneficenza per bambini svantaggiati. Facciamo un salto in avanti al 1897, quando il maggiore Charles Pawley subentrò, fece costruire otto villette a schiera in mattoni rossi attorno a un cortile e, entro il 1903, aveva trasformato l’intero complesso in un hotel a tutti gli effetti.
Grazie a diversi lavori di ristrutturazione e manutenzione, le case a schiera si ergono oggi maestose, affacciandosi sul cortile da favola con una grande fontana vittoriana adornata da minuscoli cherubini. Il cortile è circondato dal fregio shakespeariano più lungo del mondo, che raffigura personaggi delle opere di Shakespeare come “Sogno di una notte di mezza estate” e “Come vi piace”.
In estate, il cortile si anima: gli ospiti sorseggiano cocktail e si godono il tè del pomeriggio sotto torrette di mattoni rossi, archi e balconi con piastrelle verdi , mentre i personaggi shakespeariani li osservano dall’alto dal fregio.
L’hotel ospita diversi ristoranti di prim’ordine, tra cui House of Ming, meta imperdibile per gli amanti della cucina cinese, il ristorante indiano stellato Michelin Quilon e, naturalmente, il tè pomeridiano allo St James’ Courtyard.
Per quanto riguarda i volti famosi, questo hotel londinese ne ha viste di tutti i colori. Nel 1993, Diana Ross è stata insignita di un premio speciale dal Guinness dei Primati come l’artista musicale femminile di maggior successo nella storia delle classifiche. Se va bene per le star della musica, va sicuramente bene anche per i reali: nel corso degli anni, la regina Elisabetta II, il principe Filippo, re Carlo e Lady Diana hanno tutti soggiornato qui, e si dice che anche personaggi come Nelson Mandela e Donald Trump abbiano fatto visita a questo storico indirizzo.
