Immersa nell’affascinante contea del Kent questa città è una delle città medievali meglio conservate del Regno Unito, ricca di storia e dal carattere unico.
Si trova a circa un’ora e mezza da Londra questa pittoresca cittadina era un tempo un vivace porto importante e ha svolto un ruolo chiave nella storia marittima dell’Inghilterra come uno dei Cinque Porti originali. Oggi offre ai visitatori un’accattivante miscela di strade medievali, siti storici e campagna tranquilla, che la rendono una meta perfetta per una gita di un giorno o una fuga più lunga.
Sandwich – una delle città medievali meglio conservate del Regno Unito
Le origini di Sandwich risalgono all’epoca romana, con il vicino Forte Romano di Richborough che segna il primo sviluppo strategico della regione. I Romani usarono il porto come un’importante porta d’ingresso durante l’invasione della Britannia.
In seguito, la città fiorì nel periodo medievale come porto vitale lungo il Canale di Wantsum, che separava l’Isola di Thanet dalla terraferma del Kent. Grazie a questa rotta di navigazione naturale, Sandwich era un tempo seconda solo a Londra come importanza portuale.
In epoca medievale, Sandwich era diventata una città consolidata, con mura fortificate e cinque porte, due delle quali, Fishergate e Barbican, si conservano ancora oggi come notevoli monumenti del XIV secolo.
La ricchezza della città derivante dall’esportazione di lana e dall’importazione di vino è evidente nei grandiosi edifici medievali come la chiesa di San Pietro, nelle case a graticcio e nei locali pubblici che costeggiano le sue strade acciottolate.
Sebbene il canale di Wantsum si sia gradualmente insabbiato a partire dal tardo Medioevo, riducendo lo status di porto di Sandwich nel XVII secolo, l’insabbiamento ha anche contribuito a preservare il tessuto storico della città quasi congelato nel tempo. Oggi i visitatori possono passeggiare per i suoi vicoli tortuosi, assorbendo secoli di architettura e storie.
Tunnel segreti, rovine romane e l’origine del “sandwich”.
Sandwich vanta intriganti caratteristiche storiche oltre alle sue strade medievali. Nel sottosuolo della città si trovano tunnel segreti che fanno pensare al suo passato difensivo. Nelle vicinanze si trovano anche rovine e resti romani che rimandano alle antiche origini della città.
Un famoso collegamento con la cultura moderna è che il sandwich prende il nome da John Montagu, il 4° Conte di Sandwich, che si dice abbia reso popolare il consumo di carne tra le fette di pane per non interrompere le partite a carte. Questo affascinante aneddoto aggiunge un legame bizzarro e inedito al nome storico della città.
I visitatori possono anche esplorare l’annuale Sandwich Festival che si tiene a fine agosto, con mercati, musica, sfilate di barche, auto d’epoca e molto altro ancora, per celebrare il vibrante patrimonio e lo spirito comunitario della città.
Come raggiungere Sandwich da Londra
Il modo più veloce e popolare per raggiungere Sandwich da Londra è il treno. Southeastern opera treni diretti da Londra St Pancras International a Sandwich, con viaggi che durano circa 1 ora e 30 minuti.
Un’opzione più economica ma più lenta è quella di prendere un pullman della National Express dalla stazione dei pullman di Londra Victoria a Sandwich. Il viaggio può durare più di 3 ore con i trasferimenti.
