Quando pensiamo a una casa di riposo per anziani, potremmo pensare a corridoi simili a quelli di un ospedale e a un’illuminazione fredda, ma la Appleby Blue Almshouse è ben lontana da questa immagine. Anzi, assomiglia a un’oasi nel cuore della città, ed è per questo che ha vinto il Royal Institute of Architects (RIBA) Sterling Prize, un prestigioso premio di architettura.
Situato a Southwark, questo complesso di case popolari per ultrasessantacinquenni considera il benessere psicofisico dei suoi residenti una priorità assoluta.
Uno sguardo ravvicinato all’edificio
Composto da 59 appartamenti luminosi e spaziosi, progettati a forma di U intorno a un cortile con alberi di ginkgo e uno specchio d’acqua, il progetto dell’edificio mira a creare un legame con la natura, anche nella frenesia della città. Progettato dagli architetti Witherford Watson Mann, l’edificio di cinque piani presenta anche finestre a tutta altezza per creare un senso di connessione tra i residenti e la comunità esterna.
Il giardino sul tetto è un’altra splendida caratteristica, curata da un gruppo di giardinieri locali. La sala del giardino ospita anche attività come serate di cinema, laboratori e spettacoli.
Cosa rende l’edificio così unico?
Costruito sul sito di una casa di cura abbandonata, gli architetti hanno collaborato con la United St Saviour’s Charity, che sovvenziona gli appartamenti, per creare qualcosa di speciale. L’origine del termine “Almshouse” è un alloggio di beneficenza per le persone bisognose, in particolare gli anziani, che possono vivere in modo confortevole e conveniente.
Ingrid Schroder, direttore della Scuola di Architettura dell’Architectural Association (AA), parlando a nome della giuria del RIBA Stirling Prize, spiega che “la progettazione di alloggi sociali per la terza età è troppo spesso ridotta a una semplice fornitura di servizi. Appleby Blue, invece, è un’offerta di puro piacere. I suoi architetti hanno realizzato spazi di alta qualità, generosi e attenti, fondendo funzione e comunità per creare ambienti che si prendono veramente cura dei loro residenti”.
Per aggiudicarsi questo prestigioso premio, Abbleby Blue ha battuto il restauro della Elizabeth Tower, meglio conosciuta come la torre del Big Ben, e il London College of Fashion.