Se vi chiedessi di chiudere gli occhi e di immaginare il simbolo più antico di Londra, immagino che la Torre di Londra e l’Abbazia di Westminster siano tra i primi luoghi a venirvi in mente. Dubito fortemente che un modesto pezzo di pietra nascosto all’interno della parete frontale di un edificio a caso nella City di Londra vi venga subito in mente. Ma a quanto pare è così.
La Pietra di Londra è un simbolo che ha superato la prova del tempo. Avvolta nel mistero (e causa di molti dibattiti nel corso degli anni), le origini di questo blocco di pietra piuttosto nascosto rimangono sconosciute, ma ciò che sappiamo con certezza è che è antico. Si suppone che risalga all’epoca romana, o forse anche prima.
La storia della Pietra di Londra
La London Stone nella sua forma attuale è il residuo di un oggetto un tempo molto più grande che ha trascorso molti secoli appollaiato sul lato sud della medievale Candlewick Street (che in seguito sarebbe diventata nota come Cannon Street). Come ho già detto, la data di creazione e lo scopo originario rimangono un mistero, ma nel corso degli anni molte persone hanno espresso il loro parere in merito.
Si pensa che il tipo di pietra calcarea di cui è fatto il punto di riferimento (anche se nessuno sa con certezza di cosa si tratti) sia la stessa comunemente usata nella Britannia romana. Alcuni ipotizzano che la pietra potesse originariamente servire come pietra miliare centrale per segnalare Londinium (l’insediamento romano che alla fine divenne la Londra che conosciamo e amiamo oggi). Altri credono che la lunga storia della pietra risalga a molto più lontano, sostenendo che potrebbe avere connessioni preistoriche o druidiche. Ci sono molti miti e leggende legati a questo pezzo di storia londinese, ma le probabilità di saperlo con certezza sono scarse, perché – beh… nessuno di noi era presente quando è stata costruita, suppongo.
La Pietra di Londra oggi
Oggi la London Stone si trova all’interno di un piccolo recinto sul muro anteriore del 111 di Cannon Street. È stata spostata molte volte nel corso degli anni, e ha persino trascorso un piccolo periodo all’interno del Museum of London. Anche se non è conosciuta come altri monumenti di Londra, la pietra ha un fascino particolare. Sebbene molti londinesi continuino a passarci davanti per recarsi a riunioni e manicure, la London Stone continua a essere una delle attrazioni più storiche e affascinanti della città.
La London Stone si trova in Cannon Street 111, EC4N 5AR.