Quando si pensa ai più grandi e migliori cerchi di pietre preistorici del mondo (come spesso accade, no?), in qualche modo è sempre Stonehenge a conquistare i riflettori. Ma c’è un cerchio di pietre più grande e meno conosciuto, a sole due ore dalla capitale, che vale la pena di scoprire.
Si dà il caso che un minuscolo villaggio del Wiltshire sia il luogo fortunato che detiene il titolo di cerchio di pietre preistorico più grande del mondo. In realtà, il villaggio è tecnicamente all’interno del cerchio di pietre, non viceversa. L’antico cerchio di pietre circonda la maggior parte del villaggio e rimane una delle più grandi meraviglie della Gran Bretagna preistorica.
Il più grande cerchio di pietre preistorico del mondo
Questo imponente cerchio di pietre fa parte del sito di Avebury, Patrimonio dell’Umanità. Il sito è importante a livello internazionale perché contiene molteplici elementi del Neolitico e dell’Età del Bronzo. L’antica area vanta un enorme argine e un fossato, un museo, una casa padronale (attualmente chiusa per lavori di restauro) e i resti di due cerchi di pietre più piccoli all’interno del cerchio di pietre più grande.
Risalente a circa 4.600 anni fa, si pensa che il sito sia stato costruito nell’arco di diverse centinaia di anni durante il Neolitico. Gli argini e i fossati su cui poggiano le grandi pietre si estendono per quasi un miglio di circonferenza e insieme formano Avebury Henge.
Le pietre stesse sono piuttosto enormi, con un peso di almeno 100 tonnellate. L’esatta sequenza di costruzione degli argini, dei fossati e dei cerchi di pietre non è ancora del tutto chiara e il luogo sta ancora oggi rivelando i suoi segreti agli archeologi. Lo scopo originario è sconosciuto, ma gli archeologi suggeriscono che potrebbe essere stato utilizzato come sito cerimoniale.
Il sito è gestito dal National Trust per conto dell’English Heritage e i visitatori possono camminare tra le pietre, esplorare i banchi di henge e ammirare la complessità di questo incredibile pezzo di storia britannica.
Come raggiungere Avebury da Londra
Avebury dista circa due ore di auto da Londra e il parcheggio è disponibile in loco. Chi non guida può prendere un treno da Londra Paddington a Swindon e da lì proseguire in autobus.
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