Londra è una città in continua evoluzione. I ristoranti aprono e, purtroppo, chiudono. I suoi abitanti vanno e vengono; alcuni ci vivono per sempre, altri per poco più di un anno. E gli edifici, i locali e persino le ferrovie si trasformano col passare del tempo. Un bellissimo esempio di spazio che ha cambiato completamente la sua identità nel corso della sua vita è il Parkland Walk. Quella che un tempo era una vecchia linea ferroviaria è ora un rifugio tranquillo nel nord di Londra.
Questo tratto di parco lungo 4 chilometri (circa 2,5 miglia) è la riserva naturale lineare più lunga di Londra. Al suo interno, i visitatori curiosi e gli amanti della natura possono esplorare una miriade di ambienti.Se lo percorri per tutta la sua lunghezza, incontrerai di tutto, daiboschi illuminati dai raggi del soleai resti della ferrovia che lasciano intravedere il suo passato.Potresti persino imbatterti in una maliziosa figura elfica.
Il Parkland Walk ospita anche flora e fauna rare, il che lo rende una parte importante dell’ecosistema naturale di Londra. Ma in fin dei conti (e forse soprattutto), è unpostodavveromozzafiato per una passeggiata– operun’escursione vera e propria nel bel mezzo della città.
La vecchia linea ferroviaria del Parkland Walk
Il Parkland Walk era originariamente una linea ferroviaria che faceva parte della Great Northern Railway. Questa linea collegava Finsbury Park e Alexandra Palace. Avrebbe dovuto diventare parte della Northern Line, ma questi piani furono abbandonati quando scoppiò la Seconda Guerra Mondiale e la linea fu dismessa negli anni successivi.
Il servizio passeggeri cessò negli anni ’50 e gli ultimi treni passarono nel 1970. Poi i binari furono smantellati e gli edifici della stazione demoliti. Negli anni successivi, la natura ha ripreso possesso di questo vasto spazio aperto. E poi, nel 1984, è diventato il Parkland Walk.
Anche se i binari e gli edifici della stazione non ci sono più, chi passeggia può comunque attraversare levecchie banchine e le gallerie. Queste sono state conquistate da Madre Natura in modo davvero affascinante.
E, ovviamente, lungo il percorso c’è tantissima natura. La riserva naturale ospita farfalle, ricci, volpi e molto altro. Nella zona fioriscono circa duecento specie di fauna selvatica, oltre a piante e insetti rari che non troverai da nessun’altra parte.
Il Parkland Walk ospita anche una figura misteriosa che sorprende molti passanti. Lungo il tratto di Crouch End del percorso, si può intravedere un elfo birichino che spunta dalla muratura. In realtà èuna scultura di uno spirito della Cornovaglia, noto come Spriggan. È l’unica statua che è stata commissionata con successo quando il Parkland Walk stava per essere trasformato in un percorso scultoreo.
Inpieno sole, sembra quasi malizioso mentre spunta dai graffiti. Ma nel crepuscolo invernale che volge al termine, tende a incombere in modo un po’ minaccioso su chi si avventura in una passeggiata invernale.
Come arrivare al Parkland Walk
Ci sono diversi punti di accesso al Parkland Walk, ma se hai voglia di vederlo tutto, ti conviene partire da uno dei due capolinea. Li troverai aMuswell Hill, vicino ad Ally Pally, e su Oxford Road, a Finsbury Park. Le stazioni più vicine ai capolinea sono Highgate e Finsbury Park.
In alternativa, se hai semplicemente voglia di vedere un tratto della riserva naturale,la stazione di Crouch Hill si trova a circa un terzo del percorso. Segui Crouch Hillverso nord uscendo dalla stazione e troverai il Crouch End Hill Bridge, che attraversa il Parkland Walk.Anche lastazione della metropolitana di Highgate è in una posizione molto comoda per chi vuole fare una passeggiata lungo una parte del Parkland Walk.
Il Parkland Walk è un modo delizioso per vivere la natura in città. Ti permette anche di fare un’escursione nella natura senza nemmeno uscire da Londra!
