Una delle parti più iconiche di Kew Gardens è destinata a chiudere per un restauro di cinque anni e 60 milioni di sterline.
Inaugurata nel 1848, questa parte dei Kew Gardens ospita una foresta pluviale viva e vegeta sotto vetro, con circa 1.300 piante tropicali e subtropicali, alcune più antiche dell’edificio stesso, altre estinte in natura.
Nel corso dei decenni, la struttura storica della serra e il vetro singolo sono stati danneggiati dal calore, dall’umidità e dal tempo. Questo ambizioso restauro prevede la sostituzione di 16.000 vetri con vetri isolanti avanzati, mentre l’intera struttura in ferro viene smontata, riparata e ridipinta.
L’iconica Palm House di Kew Gardens, un capolavoro di ingegneria vittoriana e uno dei monumenti più amati di Londra, è stata restaurata. più amati di Londra sarà riqualificata per la prima volta dagli anni Ottanta. I lavori inizieranno nel 2027.
Al centro del progetto c’è la spinta alla sostenibilità: nell’ambito della missione di Kew di dare l’esempio in campo ambientale, la Palm House e la vicina Waterlily House diventeranno le prime serre storiche al mondo nel loro genere, progettate per raggiungere lo stato di net-zero.
L’attuale riscaldamento a gas sarà sostituito da una moderna tecnologia a pompa di calore ad aria e ad acqua, che ridurrà drasticamente le emissioni di carbonio e manterrà stabile la temperatura per i suoi delicati abitanti. I miglioramenti comprenderanno anche un migliore stoccaggio dell’acqua piovana, nuovi sistemi di irrigazione e il ripristino degli elementi ornamentali originali del giardino.
Spostare una foresta pluviale non è un’impresa da poco: le squadre hanno già iniziato a trasferire con cura la collezione, che comprende cicladi torreggianti e oltre una tonnellata di patrimonio vivente, in serre temporanee, alcune di nuova costruzione e altre aggiunte permanenti al paesaggio di Kew. Il processo richiederà anni, con una pianificazione meticolosa per garantire la sopravvivenza di specie insostituibili.
Richard Deverell, direttore dei Royal Botanic Gardens di Kew, ha definito il progetto “un momento cruciale” nella storia del sito, che unisce l’urgente necessità di un’azione ambientale alla conservazione del patrimonio culturale.
Mentre la Palm House e la Waterlily House rimarranno chiuse dal 2027 fino ai primi anni ’30, il resto dei Kew Gardens rimarrà aperto ai visitatori e agli abitanti del luogo e c’è ancora tempo per visitare la serra mozzafiato prima che vengano montate le impalcature.
Quando la Palm House riaprirà, non solo tornerà a essere un’icona di Londra, ma anche un modello di patrimonio sostenibile e un rifugio sicuro per le piante più minacciate al mondo: un’impresa tanto ambiziosa nel XXI secolo quanto lo era 175 anni fa.
