Sembra che il Natale sia arrivato in anticipo per la dotta città di Oxford: è stato infatti appena annunciato che la storica località sarà presto la fortunata destinataria di due nuove stazioni ferroviarie. Inoltre, la linea ferroviaria su cui sorgeranno le stazioni in questione riaprirà al pubblico per la prima volta dopo 62 anni, essendo stata utilizzata solo da treni merci dal 1963.
La riapertura della Cowley Branch Line fa parte di un piano piuttosto ambizioso (e costoso) per trasformare l’area vicino a Londra nella risposta europea alla Silicon Valley. Il governo ha stanziato 120 milioni di sterline per la riapertura della linea ferroviaria, ma il progetto più ampio (che prevede la creazione di un “corridoio Oxford-Cambridge”) dovrebbe costare complessivamente 500 milioni di sterline.
Gli appassionati di architettura dello studio Foster + Partners hanno rivelato le prime immagini della stazione di Littlemore, una delle due nuove stazioni che sorgeranno a Oxford. L’altra nuova stazione sarà costruita a Oxford Cowley, e i treni saranno diretti da entrambe le stazioni a Londra Marylebone due volte all’ora una volta in funzione.
Sede di due delle più prestigiose università del mondo, Oxford e Cambridge sono entrambe centri di innovazione globale. Creare un collegamento migliore tra le due città potrebbe aggiungere 78 miliardi di sterline all’economia del Regno Unito entro il 2035. E la riapertura della Cowley Branch Line potrebbe creare fino a 10.000 nuovi posti di lavoro. Se tutto va secondo i piani, la linea potrebbe riaprire già nel 2029, e da lì in poi si procederebbe a pieno ritmo.
Il Cancelliere dello Scacchiere, Rachel Reeves, ha dichiarato: “Oxford e Cambridge ospitano due tra le migliori università del mondo, due tra i più intensi cluster di innovazione del mondo e l’area è un hub per la scienza e la tecnologia di fama mondiale.
“Eppure, a causa di anni di scarsi investimenti, mancano ancora i trasporti pubblici, gli alloggi a prezzi accessibili e le infrastrutture di cui hanno bisogno. Con questo governo le cose cambieranno.
“Abbiamo grandi ambizioni per il corridoio Oxford-Cambridge, ecco perché stiamo riaprendo la ferrovia Cowley Branch 60 anni dopo la sua chiusura, perché stiamo costruendo più alloggi a prezzi accessibili e investendo nelle imprese, e come siamo riusciti a sbloccare 10 miliardi di sterline di investimenti privati”.