È stato appena compiuto un passo piuttosto monumentale in direzione di un nuovo collegamento ferroviario fluido, veloce e senza interruzioni che collegherebbe direttamente Londra con gli splendidi paesaggi della Svizzera. La scorsa settimana il Dipartimento dei Trasporti ha annunciato la firma di un memorandum d’intesa tra il governo britannico e quello svizzero, mettendo ufficialmente in moto le ruote di questa nuova tratta ferroviaria.
I passeggeri che attualmente desiderano viaggiare in treno da Londra verso città come Ginevra, Zurigo e Basilea devono fare una fastidiosa sosta a Parigi. Questo nuovo servizio diretto eliminerebbe l’intermediario e accorcerebbe notevolmente il viaggio. Attualmente, ad esempio, un viaggio in treno da Londra a Ginevra dura circa 7 ore e mezza. La linea ferroviaria diretta ridurrebbe il viaggio a circa 5 ore, rendendolo un concorrente molto più degno del trasporto aereo. Un volo da Londra a Ginevra dura poco meno di 2 ore, ma se si tiene conto dei tempi di viaggio in aeroporto e dei controlli di sicurezza, un viaggio in treno di cinque ore potrebbe dare filo da torcere a questa opzione (molto meno sostenibile).
L’accordo recentemente firmato è stato siglato dopo che il Ministro dei Trasporti britannico, Heidi Alexander, ha incontrato il Ministro dei Trasporti svizzero, Albert Rosti. Le discussioni sono state avviate per affrontare gli ostacoli che attualmente si frappongono a questo nuovo collegamento ferroviario. I prossimi passi saranno la ricerca di soluzioni alle sfide legate ai controlli di frontiera e alle norme di sicurezza. Le stazioni di Ginevra, Zurigo e Basilea potrebbero accogliere i treni provenienti da Londra, ma per farlo dovrebbero essere installate strutture di controllo alle frontiere.
Ora verrà costituito un gruppo di esperti governativi e industriali del Regno Unito e della Svizzera, il cui primo incontro si terrà nei prossimi mesi. Anche se non è ancora stata delineata una tempistica ufficiale, Albert Rosti ha dichiarato che il nuovo collegamento ferroviario potrebbe essere lanciato nei prossimi 5-10 anni.
Il ministro dei Trasporti britannico, Heidi Alexander, ha dichiarato: “Un collegamento ferroviario diretto tra il Regno Unito e la Svizzera ha il potenziale per incrementare il turismo, far crescere la nostra economia e avvicinare le persone – il tutto offrendo un’opzione più ecologica per i passeggeri”.
Robert Sinclair, amministratore delegato di London St Pancras Highspeed (che possiede la stazione internazionale di St Pancras e la linea ad alta velocità per il tunnel della Manica), ha dichiarato: “Questo entusiasmante annuncio ci porta un passo più vicino ai servizi diretti ad alta velocità tra Londra e la Svizzera, basandosi sul lavoro preliminare già intrapreso per garantire che l’accesso alla stazione e i percorsi siano in grado di renderlo una realtà.”