Come ogni buon appassionato di vino sa, non c’è niente di meglio di un vino bianco frizzante in una giornata estiva o di un accogliente vino rosso davanti al fuoco. Ma forse non sapete che il più antico commerciante di vini e liquori della Gran Bretagna, Berry Bros. & Rudd, ha sede a Londra ed è gestito dalla stessa famiglia nell’esatto luogo di St James Street dal 1698.
L’azienda fu fondata da una donna, nota come Widow Bourne, e l’attuale famiglia Berry, che ancora possiede e gestisce l’azienda, è originariamente discendente dei fondatori, mentre i Rudd sono entrati a far parte dell’azienda all’inizio del XX secolo.
Origini storiche
In origine il negozio era una drogheria italiana, che vendeva tè, caffè, tabacco e spezie, e in seguito anche vino e liquori. Tuttavia, ancora oggi, Berry Bros. & Rudd commercia con l'”insegna del mulino del caffè”, un’immagine che è rimasta fuori dal negozio per secoli e che ricorda le origini dell’azienda.
Oltre a vendere al pubblico, l’azienda rifornisce anche la famiglia reale sin dal regno di Giorgio III. Nel corso degli anni, i commercianti hanno avuto molti altri mecenati illustri, tra cui Winston Churchill nel 1944, Lord Byron e hanno persino fornito il vino allo sfortunato Titanic. Ehi, almeno sappiamo che stavano bevendo del buon vino, con tanto di copertina d’argento.
Cantine storiche di Londra
Berry Bros. & Rudd dispone oggi di diversi edifici e vetrine, oltre a due acri di cantine sotterranee. La riserva di famiglia, i vini di proprietà della famiglia Berry e Rudd, si trovano anche nelle cantine, che contengono le bottiglie più antiche della collezione, risalenti al 1864.
Da sempre innovatori in questo settore, nel 1967 Berry Bros. & Rudd è stato il primo commerciante di vini indipendente a costruire cantine a temperatura controllata, rompendo con la tradizione dell’epoca. Oggi queste cantine contengono 8,5 milioni di bottiglie di vino dell’azienda e dei clienti, per un valore complessivo di milioni di sterline. C’è anche un’altra stanza per le bottiglie preziose, tra cui una magnum del Domaine Romanée Conti e una bottiglia del valore di 64.000 sterline. Si tratta di un vino davvero pregiato.
La cantina ospita anche tre fantastici spazi per eventi, uno dei quali è stato utilizzato come location per le riprese del secondo film di Kingsman.
Al piano superiore, a pochi passi dalle cantine, si trova il moderno spazio di vendita al dettaglio dell’azienda, dove è possibile acquistare la vasta collezione di vini e liquori. Per chi è più interessato alla storia, è rimasta aperta la vetrina originale, dove si possono immaginare tutte le persone che hanno varcato le sue porte nel corso dei secoli.
