Paxton and Whitfield, il negozio di formaggi più antico di Londra, ha avuto umili origini. L’attività iniziò nel 1747, quando Stephen Cullum aprì una modesta bancarella di formaggi all’Aldwych Market. La bancarella ha avuto successo per cinquant’anni prima di subire un importante ampliamento nel 1797.
Cullum prese con sé due soci, Paxton e Whitfield, e l’azienda continuò ad ampliare la propria offerta per i londinesi del posto. Dopo aver operato in varie sedi della capitale, i formaggiai si trasferirono nel loro attuale negozio storico nel 1896.
Al servizio della famiglia reale
Man mano che la fama del negozio cresceva nel corso del XIX secolo, attirò l’attenzione della famiglia reale. Paxton e Whitfield furono ufficialmente nominati fornitori ufficiali di formaggi della regina Vittoria, ricevendo il loro primo mandato reale nel 1850.
L’azienda ha mantenuto questo status d’élite, ottenendo consecutivamente il titolo di Fornitore Ufficiale della Corona per ogni monarca britannico da allora. Oggi, il negozio di formaggi è orgoglioso di detenere il titolo ufficiale di Fornitore Ufficiale della Corona di Re Carlo.
Sebbene il legame con la famiglia reale metta in risalto la prestigiosa tradizione del negozio, la sua attività quotidiana è rivolta al grande pubblico. Il bancone espone solitamente circa 100 tipi diversi di formaggio in qualsiasi momento, che spaziano dai formaggi locali di campagna alle forme europee importate.
Una vasta varietà di formaggi
Il volume di formaggio che passa per questa storica attività è davvero notevole. La domanda raggiunge il picco durante le festività natalizie, con l’azienda che vende sei tonnellate di Stilton nel periodo di Natale . Le varietà tradizionali britanniche generano vendite significative durante tutto l’anno, con l’azienda che smista circa 10.000 chili di Cheddar all’anno in tutte le sue sedi.
Tra gli altri formaggi in menu c’è il Brie francese importato, tagliato con cura a metà e generosamente farcito con un ricco mix di Brillat-Savarin — un formaggio tripla panna davvero goloso — e tartufi italiani freschi. Questa creazione artigianale, il Brie al tartufo, ti costerà circa 72 sterline al chilo.
Sebbene il negozio di Londra rimanga il cuore storico dell’attività, l’azienda si è espansa aprendo altri tre punti vendita in tutto il Paese. Insieme, queste sedi mantengono una tradizione commerciale ininterrotta da quasi 300 anni.
