Aggiungilo alla lista delle attrazioni londinesi (o quasi) che non hanno assolutamente senso – eppure ci piacciono da morire. Lo sapevi che c’è una grotta di cristallo nascosta in un parco alla periferia di Londra?
Eh sì, nel Surrey, nascosta all’interno del Painshill Park (che è già di per sé uno spettacolo da non perdere), troverai una grotta di cristallo che lascia a bocca aperta chiunque la visiti. È opera di un certo Charles Hamilton, un membro benestante dell’aristocrazia irlandese. Nel XVIII secolo, si mise all’opera per creare il parco dei suoi sogni, riempiendolo di immagini che aveva visto in giro per il mondo. E immagino che gli piacessero davvero tanto le grotte di cristallo, tanto da installarne una proprio all’interno del parco!
Painshill Park e la grotta di cristallo
Ok, allora, andiamo con ordine: no, tecnicamente non si trova a Londra. Ma chi segue da tempo Secret London sa che adoriamo scrivere di ogni tipo di attrazione nei dintorni e nelle vicinanze della capitale, oltre che all’interno della città stessa. E poi, si trova all’interno della M25, il che è abbastanza vicino da farci considerare il posto praticamente parte di Londra…
Il Painshill Parkrisale al 1738. Dopo aver girato l’Europa, il già citato Charles Hamilton ebbe l’ispirazione di riempire il proprio appezzamento di terra con stravaganti “follie”, architettura rinascimentale e, sì,proprio questagrotta davvero incantevole.
I lavori sono andati avanti fino al 1777 (!), e si può dire con certezza che ci ha lasciato un’eredità duratura. Al centro del parco c’è un bellissimo lago. Nei giardini troverai ponti, vallate, unatorre gotica, un anfiteatro, statue e molto altro. In pratica, ospita tutto ciò che all’epoca aveva colpito la fantasia di Hamilton.
La grotta stessa è interamente artificiale – come avrai già intuito – e presenta «acqua scintillante e gorgogliante, rocce grezze e stalattiti ricoperte di cristalli scintillanti». Assicurati di visitarla in una giornata di sole, quando la luce del sole filtra dal soffitto per illuminare le pozze coralline e l’acqua del lago, facendo brillare i cristalli.
📍 La Grotta di Cristallo a Painshill Park, Painshill, Cobham, Surrey, KT11 1JE.
🚂 La stazione più vicina è Cobham & Stoke D’Abernon.
