È uno dei terreni meno promettenti di Londra: una striscia di terra stretta e residua, incastrata tra il frastuono della North Circular a sei corsie e i giardini della zona periferica di Finchley. Per anni è rimasta inutilizzata.
Oggi ospita 97 case e appartamenti, un bar, un negozio all’angolo e una strada tranquilla e alberata dove i bambini possono giocare senza preoccuparsi del traffico.
Edgewood Mews, Finchley: Le case nascoste accanto alla North Circular
Edgewood Mews, progettato da Peter Barber Architects, ha trasformato una striscia di terreno poco funzionale accanto a una delle strade più trafficate di Londra in un complesso residenziale senza auto.
Il progetto fa parte del programma “Small Sites” del sindaco di Londra e comprende 49 alloggi a prezzi accessibili, pari alla metà del totale.
Invece di disporre le abitazioni come nei tradizionali condomini, gli architetti hanno progettato una nuova strada pedonale che si estende per tutta la lunghezza dell’area.
Due file di edifici in mattoni si affacciano l’una di fronte all’altra lungo il vicolo, creando un quartiere compatto e socievole con le porte d’ingresso che si aprono direttamente sulla strada.
Il progetto riprende volutamente le tradizioni abitative londinesi di un tempo: case a schiera, vicoli, cortili e abitazioni con ingresso indipendente.
La maggior parte dei residenti ha una porta d’ingresso privata e molti dispongono di balconi, cortili o terrazze sul tetto.
Questo approccio è fondamentale nel lavoro di Peter Barber. Lo studio descrive i propri progetti come una celebrazione della “vita sociale della strada”, sostenendo che uno spazio pubblico ben progettato possa incoraggiare i vicini a incontrarsi, fermarsi e chiacchierare.
Proteggere le case dalla A406
La sfida più grande era il rumore. Edgewood Mews si trova proprio accanto alla North Circular, una delle strade più trafficate di Londra.
La fila di edifici a sud funge da barriera fisica e acustica, proteggendo la strada pedonale che si trova alle sue spalle.
Dalla strada, il complesso appare come un solido muro di mattoni con archi parabolici a doppia altezza, bovindi sporgenti e una linea del tetto merlata.
All’interno del complesso, l’atmosfera è molto diversa: più tranquilla, più verde e più intima.
I parcheggi sono nascosti in un seminterrato lungo 250 metri sotto il complesso, lasciando la strada stessa libera dalle auto.
Più case del previsto
Inizialmente si pensava che il sito potesse ospitare circa 50 abitazioni in condomini separati.
Il progetto di Peter Barber Architects, incentrato sulla strada, ha portato il numero a 97: un aumento del 300% rispetto allo studio di capacità originale, secondo lo studio.
Le abitazioni comprendono cottage, villette a schiera e appartamenti, con una combinazione di tipologie abitative volutamente “dispersa” in modo che le case a prezzi accessibili e quelle di mercato non siano visivamente separate.
I residenti hanno iniziato a trasferirsi nel 2022. Alcuni hanno raccontato al *Sunday Times* che i tripli vetri attutiscono gran parte del rumore del traffico, anche se il caldo estivo e la scarsa ventilazione sul lato della strada rimangono degli svantaggi.
Perché Edgewood Mews è diventato uno dei progetti abitativi più chiacchierati di Londra
Edgewood Mews è un progetto piccolo per gli standard londinesi, ma lancia un messaggio forte: anche quei terreni urbani difficili e residuali possono ospitare alloggi ben progettati senza ricorrere a grattacieli, vicoli ciechi o complessi residenziali dominati dalle auto.
