Questo mese di ottobre, un angolo di Londra già di per sé spaventosamente affascinante si trasformerà in una destinazione ancora più tenebrosa di prima. Per Halloween, il castello gotico di Londra, Strawberry Hill House, riceverà uno spettrale restyling floreale. Spaventoso e floreale?”, potreste dire, “i fiori non sono molto spaventosi, vero?”. Ma vi rimangerete le parole quando vi troverete di fronte a queste creazioni realizzate con i detriti della natura.
Questo mese Strawberry Hill House sarà soffusa di “gloomth”, una parola coniata dal creatore della casa per descrivere “il sublime mix di ombra e calore”. Dal 25 ottobre al 2 novembre, il palcoscenico sarà allestito per “le più oscure fantasie di Horace Walpole”. Le persiane saranno abbassate e ogni stanza sarà illuminata dalla luce tremolante delle candele. Mentre i visitatori si aggirano per il castello, “storie inquietanti riecheggeranno nei corridoi”.
Dopo aver girovagato per il suo parco, sarà chiaro a tutti come il luogo abbia ispirato Walpole a scrivere Il castello di Otranto, che è stato il primo romanzo gotico. Il castello di Otranto è stato il primo romanzo gotico e da allora è diventato il modello di tutti i castelli infestati.
Figure floreali spettrali
Il mese scorso, alcuni talentuosi artisti floreali sono scesi a Strawberry Hill House per trasformare il sito per l’annuale Festival dei Fiori. Questi stessi talentuosi artigiani sono tornati per rendere spettrale il sito per Halloween. Hanno creato alcuni “allestimenti botanici davvero ammalianti”.
Ma forse le più inquietanti sono le “due figure inquietanti ricavate dai resti della natura”. A metà strada tra una forma umana e un’ombra della foresta, queste figure indugiano nella Hall e sembrano quasi che l’edificio stesso “le abbia evocate dall’ombra”.
Oltre alle esposizioni naturalistiche, nel castello sono esposti diversi tesori speciali della collezione di Strawberry Hill House. Si va dalla “sedia di Sir Peter Warburton, un giudice che firmò la condanna a morte di Guy Fawkes, [al] busto con gli occhi d’argento dell’imperatore Caligola, il cui sguardo di pietra ha inquietato generazioni nella Tribuna”.
Eventi di Halloween a Strawberry Hill House
Per accompagnare la nuova estetica inquietante, Strawberry Hill House ospiterà alcuni eventi speciali in occasione di Halloween. Tra questi, un percorso nel giardino di Halloween e un tour speciale del sito dopo il tramonto.
Il percorso del giardino di Halloween, adatto alle famiglie, porta i bambini in giro per il parco alla ricerca di indizi e alla soluzione di rime giocose. Lungo il percorso, incontreranno luoghi curiosi, “da mani che artigliano e sussurri di avvertimento a indizi di streghe, fate e altri spiriti dispettosi”. Se riuscite ad arrivare alla fine della mappa del percorso, vi guadagnerete anche un dolce omaggio dal Garden Café!
Se invece volete addentrarvi nel cuore gotico di Strawberry Hill, assicuratevi di partecipare al debutto del tour Strawberry Hill After Dark. Un evento speciale a tema Halloween accoglierà i visitatori il 31 ottobre con un “elisir al chiaro di luna” prima di farli vagare per la casa nella penombra. Le ombre incombono mentre si percorrono i lunghi corridoi e la visione gotica di Walpole si dispiega intorno a noi.
Allora, cosa state aspettando? Vagate per le stanze a lume di candela e scoprite l’atmosfera che ha ispirato l’intero genere gotico.
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📍 La Strawberry Hill House si trova al 268 di Waldegrave Road, Twickenham, TW1 4ST. La stazione più vicina è Strawberry Hill.