Visto che la nostra rete di trasporti pubblici, vera e propria pioniera, è la più antica al mondo nel suo genere, probabilmente non ti sorprenderà sapere che gran parte di ciò che veniva costruito sotto le strade della città negli anni ’60 del XIX secolo è stato realizzato con un approccio un po’ alla “prova ed errore”. E anche se alcune parti non sono state completate (motivo per cui oggi abbiamo una serie di gallerie, tunnel, passaggi e banchine abbandonati sparsi per Londra), gran parte di esse ha davvero superato la prova del tempo – e continua a funzionare alla grande ancora oggi. Un esempio perfetto di quest’ultimo caso è Baker Street: una storica stazione della metropolitana che non è solo la più antica di Londra, ma del mondo intero. Sì, davvero.
Stazione di Baker Street
La stazione di Baker Street aprì i battenti il 10 gennaio 1863 come parte della Metropolitan Railway originale. Fu una delle sole sette stazioni inaugurate su quella rete sotterranea che in seguito sarebbe diventata nota come la London Underground. Facciamo un salto in avanti di 163 anni e oggi Baker Street vanta più binari di qualsiasi altra stazione della metropolitana della rete. Con cinque linee che passano per i suoi dieci binari, Baker Street è una stazione a dir poco affollata. Infatti, ogni anno circa 30 milioni di persone attraversano i suoi tornelli. Cavolo!
Baker Street è stata costruita per aiutare a trasportare la gente sotto le strade affollatissime della Londra vittoriana. Essendo la primissima stazione della metropolitana al mondo, ha rivoluzionato il modo in cui noi abitanti delle città ci spostiamo – e ha poi influenzato molti sistemi simili in tutto il mondo. Baker Street vanta ancora molte delle sue caratteristiche originali – con la sua splendida muratura vittoriana che ne rivela chiaramente l’età. Ma la stazione presenta anche alcuni dettagli di design più moderni che sono stati aggiunti nel corso degli anni (tra cui alcune decorazioni a tema Sherlock Holmes per rendere omaggio al più famoso abitante immaginario del quartiere).
L’amatissimo London Transport Museum offre ora tour nelle parti meno conosciute della stazione di Baker Street. Questi tour “Hidden London” permettono agli appassionati di trasporti di dare uno sguardo dietro le quinte di parti della rete solitamente chiuse al pubblico. Il tour di Baker Street accompagna i visitatori in un viaggio indietro nel tempo, dove possono scoprire cosa ne pensavano i primissimi passeggeri della metropolitana londinese agli esordi, vedere quanto è cambiata la stazione negli ultimi 163 anni ed esplorare banchine originali, vani ascensore in disuso e corridoi nascosti.
