Tutti conosciamo la Torre di Londra, ovviamente. Ma a pochi passi da questo simbolo storico c’è qualcosa di ancora più antico (si presume), e in qualche modo molte persone lo ignorano!
All Hallows-By-The-Tower è una chiesa senza pretese che si trova in Byward Street dal 675 d.C.. Sì, avete letto bene: si tratta di uno degli edifici più antichi della città e ci sono molti dibattiti su quale di queste reliquie architettoniche sia stata la prima, con All Hallows come possibile contendente.
La chiesa anglicana altomedievale apparteneva all’Abbazia di Barking, un monastero benedettino cattolico romano dell’Essex, fondato nel VII secolo. Si dice che abbiano fondato la chiesa 300 anni prima che venisse eretta la Torre di Londra.
La storia di All Hallows-By-The-Tower
Questa chiesa storica vanta una pletora di stranezze e manufatti unici a testimonianza di questa storia straordinaria. Per cominciare, nella cripta è presente un pavimento romano, scoperto nel 1926, che testimonia la vita cittadina in questo sito da quasi duemila anni.
Sopra di esso, c’è un arco sassone realizzato con materiali romani che sorregge la chiesa, scoperto dopo il Blitz. La chiesa ha subito ingenti danni da bombardamento durante la Seconda Guerra Mondiale, e solo la torre e le mura sono sopravvissute.
Tuttavia, si tratta di una metafora insidiosa della storia della chiesa stessa, che è stata ampliata e ricostruita più volte dalla sua nascita.
Tuttavia, è sopravvissuta al Grande Incendio di Londra, nonostante si trovasse a poche centinaia di metri dalla famigerata Pudding Lane, da cui è partito l’incendio.
Si dice che la chiesa fosse protetta dall’ammiraglio Penn (padre di William Penn). William Penn fu il colonizzatore che fondò la Pennsylvania; fu battezzato nella chiesa e istruito nella vecchia aula scolastica.
Ma questi non sono gli unici nomi famosi legati alla chiesa. John Quincy Adams, il sesto presidente degli Stati Uniti, si sposò a All Hallows nel 1797. La chiesa fu anche il luogo in cui vennero curati i numerosi corpi decapitati portati dalle esecuzioni sulla Tower Hill, tra cui il vescovo John Fisher, l’arcivescovo Laud e Thomas More.
Visitare All Hallows-By-The-Tower
All Hallows-By-The-Tower è la prova vivente che, al di là delle istituzioni e dei grandi musei, la storia può spesso essere nascosta in bella vista. Quindi, la prossima volta che vi trovate nei pressi di Tower Hill, fate una visita a questa chiesa iconica che è stata testimone di gran parte della storia di Londra.
Assicuratevi di scendere al piano inferiore per visitare il Museo della Cripta o di partecipare alle visite guidate per saperne di più su questo affascinante sito. La chiesa è aperta dal lunedì al venerdì dalle 8.00 alle 17.00, e dal sabato alla domenica dalle 10.00 alle 17.00. Per maggiori informazioni, cliccate qui per visitare il sito web.
📍 All Hallows-By-The-Tower si trova in Byward St, London EC3R 5BJ.
