En début de semaine, il est apparu que le très apprécié Regency Cafe, situé dans le centre de Londres, avait été mis en vente au prix de 170 000 livres sterling, lors de son inscription sur le site de Christie & Co. par les propriétaires Antonio Perotti et Gino Schiavetta. Cela a naturellement suscité des questions et des inquiétudes quant à l’avenir du café, mais les propriétaires ont insisté sur le fait qu’il ne serait pas vendu à des promoteurs et qu’il resterait un café.
Comme le rapporte le Standard, les agents de vente ont déclaré que ce qu’il adviendrait du café et à qui il serait vendu dépendrait des propriétaires et du conseil municipal de Westminster.
S’exprimant sur la vente du café à la publication, David Bothroyd, conseiller municipal de Westminster, a déclaré : « Le Regency Café est une institution très appréciée de la communauté locale depuis plus de 40 ans. Il est devenu un lieu emblématique, ayant figuré dans plusieurs programmes télévisés et films tels que Layer Cake. Pour être clair, nous ne permettrons pas que le site soit transformé en quelque chose de différent, car nous voulons préserver l’esprit et l’héritage de ce café emblématique, ce qui correspond aux souhaits des propriétaires actuels.
« En tant que propriétaire du Regency Café, nous avons convenu que le prochain propriétaire du site devra perpétuer la tradition d’un restaurant ou d’un café local, car le bail est protégé en tant que tel. Même si des améliorations devront être apportées par le repreneur, comme l’installation de toilettes, nous ne voulons pas voir disparaître ce café et son histoire – nous voulons qu’il continue d’être un lieu emblématique dont les habitants du quartier et les visiteurs pourront profiter pendant des années.
Le Regency Cafe est l’un des « caffs » les plus connus de Londres, à l’instar d’E. Pellici à Bethnal Green. Il existe dans le centre de Londres depuis 1946 et sert des frites et des plats pour le déjeuner, notamment des spag bol, un éventail de currys et le fish & chips du vendredi.
L’annonce de la vente indique : « Le Regency Cafe a une clientèle fidèle, comprenant des travailleurs locaux, des politiciens et des célébrités. Grâce à sa popularité sur les réseaux sociaux, le café attire également les touristes à la recherche d’une expérience traditionnelle dans un café ».