Depuis un certain temps, le tunnel sous la Manche est monopolisé par l’Eurostar. Et je ne m’en plains pas. J’adore ce service à grande vitesse qui transporte les Londoniens de la capitale vers le continent depuis 30 ans. Mais pour quelqu’un d’aussi peu enclin à s’engager que moi, il serait bon d’avoir d’autres options. Et il semble que mes prières pourraient bientôt être exaucées.
Un nouveau train est sur le point d’entrer en service, grâce aux taxis Uber. Ils se sont associés à un opérateur ferroviaire, Gemini Trains, et ont récemment révélé leur intention de mettre en place un nouveau service rapide qui relierait Stratford International, à Londres, à des villes comme Paris et Bruxelles.
Gemini Trains a été lancé en mars et espère « changer le visage du voyage ferroviaire européen ». Les nouveaux services transmanche pourraient être mis en place dès 2030, sous réserve que les conditions réglementaires et financières soient remplies.
Stratford International vers Paris
Stratford International a toujours été dotée des équipements nécessaires pour accueillir des trains internationaux (l’indice est dans le nom, je suppose), mais depuis sa construction en 2007, la gare n’a jamais été utilisée que par des trains nationaux à destination du Kent. Si tout se passe comme prévu, le nouveau service serait le premier à utiliser Stratford International comme terminus londonien.
La collaboration entre Uber et Gemini pourrait également permettre à leurs trains de s’arrêter à Ebbsfleet International et Ashford International. Ces gares étaient toutes deux desservies par l’Eurostar avant la pandémie, mais les services n’ont jamais repris – et cela pourrait donc rendre les habitants du Kent très heureux.
À l’instar de la relation entre Uber et les bateaux Thames Clipper, Uber co-marquerait les trains, mais ne les exploiterait pas. Cette responsabilité incomberait à Gemini. Les passagers pourraient également réserver des billets via l’ application Uber, et les tarifs seraient « compétitifs ».
Adrian Quine, directeur général de Gemini Trains, déclare : « L’innovation et la valeur sont au cœur même de notre activité, c’est pourquoi il est vraiment passionnant de faire équipe avec Uber, une marque mondiale immédiatement reconnaissable qui a révolutionné l’industrie du voyage. Désormais, les passagers pourront profiter de la même valeur et du même confort à bord de trains flambant neufs et à la pointe de la technologie, en appuyant simplement sur un bouton. »
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