Quand tu penses à la banlieue chic de Wimbledon, au sud-ouest de Londres, il n’y a vraiment qu’une seule chose qui te vient immédiatement à l’esprit, pas vrai ? Le tennis. Mais au-delà des jeux, des sets et des matchs, il y a bien plus à découvrir. Et même si je sais que l’expression « perle rare » est un peu galvaudée ces temps-ci, je vais te faire découvrir un endroit exceptionnel qui mérite pleinement ce titre.
Niché entre Wimbledon Common et Wimbledon Park se trouve le temple Buddhapadipa. Premier temple bouddhiste thaïlandais construit au Royaume-Uni, ce bâtiment assez spectaculaire et ses jardins environnants allient sérénité et splendeur – et méritent d’être immédiatement ajoutés à ta liste des incontournables.
Le temple Buddhapadipa a été acheté par le gouvernement thaïlandais en août 1965 pour seulement 17 000 £ et se trouvait à l’origine à East Sheen. La nécessité d’ajouter une salle d’ordination à l’enceinte a obligé le temple à déménager vers un autre emplacement. Le terrain sur lequel se trouve aujourd’hui le temple Buddhapadipa a été acquis en 1975, les moines s’y sont installés l’année suivante, et… bon, le reste, c’est de l’histoire, en fait.
Le temple trône majestueusement au sommet d’un escalier, offrant une vue magnifique dès que tu franchis les portes. On te recommande vivement de prendre un moment pour t’émerveiller devant sa beauté (et d’en profiter pour prendre quelques photos, bien sûr) avant de monter les marches. Une fois arrivé aux portes du temple, on te demandera d’enlever tes chaussures si tu as envie de jeter un coup d’œil à l’intérieur. La petite salle à l’intérieur du temple abrite trois statues de Bouddha et des fresques minutieuses peintes par 30 artistes thaïlandais pendant huit ans.
Même si on sait tous que c’est ce qu’il y a à l’intérieur qui compte, tu ne seras certainement pas déçu par ce que tu découvriras à l’extérieur du temple. S’étendant sur quatre acres, le domaine comprend un lac d’agrément datant du XVIIIe siècle, un petit bosquet, un jardin fleuri et un verger. Si tu y vas le week-end, tu pourras aussi faire un saut chez Tina’s Tea. Ce charmant petit café sert des petits-déjeuners et des desserts thaïlandais authentiques, que tu pourras déguster tout en profitant d’une superbe vue sur l’étang du jardin.
L’entrée au temple Buddhapadipa est gratuite tous les jours de 9 h à 18 h. Le Tina’s Tea est ouvert certains week-ends ; tu trouveras les dates précises sur leur page Instagram.
📍14 Calonne Road, SW19 5HJ.
🚇 La station la plus proche est Wimbledon Park.
