Ces derniers temps, à Londres, c’est dur de penser à autre chose qu’à la chaleur, avec une nouvelle vague de chaleur qui bat son plein et la rare alerte météo rouge lancée récemment par le Met Office. Certaines écoles londoniennes ont même dû fermer le mois dernier à cause des températures élevées.
Et on dirait bien qu’on va devoir s’habituer à ces températures en forte hausse, car les experts préviennent que la canicule va s’intensifier à cause du changement climatique dans les années à venir. Ça a aussi déclenché un débat pour savoir si le Royaume-Uni devrait instaurer une limite de température maximale au travail.
Des appels en faveur d’une limite de température maximale
En mai, le Comité sur le changement climatique (CCC) a publié un rapport présentant des recommandations pour que le Royaume-Uni soit le mieux préparé possible face au changement climatique. L’une de ces suggestions consiste à fixer une température maximale sur le lieu de travail.
Actuellement, il n’y a pas de limite de température maximale au Royaume-Uni, mais des pays comme l’Espagne ont fixé une limite à 27 °C pour les travaux sédentaires et à 25 °C pour les travaux physiques légers. Le rapport du CCC indique que « des réglementations telles qu’une température maximale de travail peuvent protéger les travailleurs contre les impacts climatiques », tout en améliorant la résilience des bâtiments.
L’Agence pour la santé et la sécurité au travail (HSE) stipule que les températures doivent être maintenues à un niveau confortable, et elle recommande également aux employeurs de permettre à leurs employés de travailler de manière flexible si possible.
D’autres recommandations pour s’adapter à la hausse des températures
Dans son dernier rapport, le CCC a également conseillé au gouvernement d’investir dans des systèmes de climatisation pour les services publics essentiels tels que les hôpitaux, les écoles, les prisons et les maisons de retraite. Il prévoit que la plupart des foyers investiront eux-mêmes dans la climatisation, mais encourage la mise en place de mesures incitatives pour protéger les plus vulnérables de la société, qui n’ont peut-être pas les moyens d’installer leurs propres systèmes de climatisation.
Ils soulignent également que la protection contre les inondations et un approvisionnement en eau plus sûr devraient être des priorités dans les années à venir.
Pour l’instant, les conclusions de la commission ne sont que des suggestions et c’est maintenant au gouvernement de les examiner. En attendant, voici quelques conseils pour faire face à ces températures caniculaires.
