Nous, les Londoniens, on dirait qu’on a vraiment pris goût à éliminer nos toxines et nos soucis en transpirant ces derniers temps . Du coup, je suppose que c’est sacrément pratique qu’il y ait pas mal de saunas un peu partout dans la ville où on peut le faire. Mais on va peut-être bientôt devoir se serrer un peu pour faire de la place à un de plus, car une association à but non lucratif a jeté son dévolu sur un lieu classé Grade II* à Stoke Newington – et demande maintenant officiellement l’autorisation du conseil municipal pour le transformer en un tout nouveau sauna communautaire.
L’association en question, c’est Community Sauna CIC (à l’origine de pas mal de ces « cabines à sueur » de la ville) et le bâtiment qui lui tient tant à cœur, c’est la station de pompage de Stoke Newington. Ce magnifique édifice classé Grade II*, plus connu sous le nom de « The Castle » en raison de son architecture médiévale saisissante, trône depuis les années 1850 dans un cadre digne d’une carte postale à – tu l’as deviné, les amis – Stoke Newington.
La station de pompage a été conçue par l’ingénieur William Chadwell Mylne et construite entre 1854 et 1856 pour répondre aux besoins croissants de Londres en eau potable. Elle a fonctionné jusqu’au milieu du XXe siècle, mais en raison de changements dans le réseau d’approvisionnement en eau de la ville, elle a cessé son activité et a été reconvertie en centre d’escalade dans les années 1990. Une évolution toute naturelle, tu ne trouves pas ?
Community Sauna CIC prévoit d’installer un sauna en bois à chauffage sec (pouvant accueillir jusqu’à 16 personnes) et deux douches froides à l’intérieur de ce « château » de l’époque victorienne. Mais je ne sortirais pas encore tes maillots de bain pour l’instant, les amis. Le conseil municipal n’a pas encore pris de décision et les services d’urbanisme locaux doivent examiner les plans pour s’assurer qu’ils n’auront pas d’impact négatif sur le caractère ou l’intégrité structurelle de ce lieu historique.
Il y aurait déjà eu 12 objections officielles de la part des riverains : la pollution sonore, l’éblouissement causé par l’éclairage LED, l’encombrement potentiel et l’utilisation d’un terrain initialement prévu pour un jardin communautaire ont tous été cités comme des problèmes potentiels. Le conseil municipal, cependant, ne pense pas que le terrain adjacent soit perturbé par ce projet et ne s’attend pas non plus à ce que le site ait un impact significatif sur la fréquentation du quartier.
Les urbanistes de la mairie ont recommandé que le nouveau sauna soit autorisé pour une période initiale de cinq ans et une décision finale est attendue dans les prochains jours. On te tiendra bien sûr au courant.
