Au bord de l’une des plus célèbres l’une des plus célèbres étendues d’espaces verts de Londres se trouve une piscine en plein air qui attire habitants et visiteurs depuis des générations. Des canicules estivales aux matins glacés du milieu de l’hiver, cette célèbre piscine a ouvert ses portes à la fin des années 1930 dans le cadre d’un projet civique ambitieux visant à amener les loisirs de bord de mer aux portes de la capitale.
Peu d’endroits reflètent autant l’esprit communautaire et l’amour de la natation à Londres que ce lido. Nichée à l’orée de Hampstead Heath, dans le nord de Londres, cette piscine extérieure emblématique est à la fois l’un des meilleurs endroits pour se rafraîchir pendant la canicule et une pièce précieuse du patrimoine architectural de la ville.
Construite avec des lignes Art déco frappantes et des proportions généreuses, elle était et reste un symbole de l’amour durable des Londoniens pour les loisirs en plein air.
Le joyau historique de la baignade en plein air à Londres
Ce n’est qu’après avoir franchi ses portes que l’on prend conscience de son ampleur : 61 mètres de long, 27 mètres de large et une capacité d’accueil de plusieurs milliers de personnes. Aujourd’hui, c’est l’un des rares lidos non chauffés de la ville à rester ouvert toute l’année. Ses eaux attirent les amateurs d’eau froide en hiver et les familles en quête d’une escapade ensoleillée en été.
Il s’agit, bien sûr, du Parliament Hill Lido, une piscine située au nord de Londres. Londres situé au nord de Londres, près de Hampstead Heath, débordant d’histoire et d’esprit communautaire.
Le Parliament Hill Lido a ouvert ses portes au public le 20 août 1938. Il s’agit du plus ambitieux et du plus coûteux des treize lidos construits par le London County Council dans l’entre-deux-guerres.
Conçue par les architectes Harry Rowbotham et T.L. Smithson, la piscine faisait partie d’un plan audacieux visant à « amener le bord de mer dans la ville » et à encourager les loisirs en plein air pour tous. Le coût de la construction, 34 000 livres sterling, reflétait non seulement sa taille mais aussi les ambitions progressistes du projet, ce qui en fait un véritable point de repère de la culture des loisirs d’avant-guerre.
L’un des lidos Art déco de Londres
Dès le début, le Parliament Hill Lido s’est distingué par sa taille impressionnante. Le bassin principal mesure 61 mètres de long et 27 mètres de large, et contient environ 650 000 gallons d’eau, ce qui permet d’accueillir plus de 2 000 nageurs à la fois.
Des terrasses autour de la piscine permettaient de prendre des bains de soleil et d’assister à des galas de plongeon. À l’origine, il y avait des plongeoirs spectaculaires, des toboggans et un café, et sa conception symétrique garantissait des vestiaires égaux pour les hommes et les femmes – une caractéristique progressiste à l’époque.
Les lignes classiques Art déco du lido restent une caractéristique déterminante, et ses récentes améliorations, notamment l’installation d’un revêtement de piscine en acier inoxydable en 2005, ont préservé son apparence et sa fonction pour les nouvelles générations de nageurs. Aujourd’hui, le lido dispose également d’une pataugeoire pour les enfants, de terrasses ensoleillées, d’un café, de douches et d’espaces communs pour une utilisation tout au long de l’année.
Un lido londonien classé Grade II ouvert tous les jours de l’année
Le Parliament Hill L ido est réputé pour être ouvert tous les jours de l’année. C’est l’une des trois seules piscines extérieures non chauffées de Londres ouvertes à la baignade en hiver, avec Brockwell et Tooting Bec lidos.
Pendant les mois d’été, les heures d’ouverture sont plus longues et les foules profitent du temps chaud, tandis que les mois plus froids attirent les habitués pour une baignade vivifiante, ce qui en fait une plaque tournante pour la communauté grandissante des « nageurs en eau froide » de Londres.
Reconnaissant son importance architecturale et sociale, le Parliament Hill Lido a été classé monument historique en janvier 1999. Ce statut important garantit la protection et l’entretien attentif de ses bâtiments historiques et de la piscine en plein air elle-même.
Plus qu’une simple piscine, le Parliament Hill Lido reste un lieu de rencontre apprécié de la communauté et un point d’accès à la culture de la natation en eau libre qui prospère à Hampstead Heath. Des groupes de natation comme la United Swimmers’ Association of Hampstead Heath, ainsi que d’innombrables utilisateurs occasionnels, veillent à ce que la piscine soit animée, quelle que soit la saison.
Que ce soit par une chaude journée d’été ou un matin d’hiver glacial, une baignade au Parliament Hill Lido est une expérience unique à Londres . Londres Elle offre les joies simples de l’air frais, de l’exercice et de la connexion dans l’un des cadres les plus historiques de la ville.
