L’une des parties les plus emblématiques des Kew Gardens est sur le point de fermer pour une restauration de cinq ans, d’un coût de 60 millions de livres sterling.
Inaugurée en 1848, cette partie des Kew Gardens abrite une forêt tropicale vivante sous verre, avec environ 1 300 plantes tropicales et subtropicales – certaines plus anciennes que le bâtiment lui-même, d’autres disparues à l’état sauvage.
Au fil des décennies, la structure historique de la serre et ses vitres simples ont été malmenées par la chaleur, l’humidité et le temps. Dans le cadre de cette restauration ambitieuse, 16 000 vitres seront remplacées par des vitrages isolants de pointe, tandis que l’ensemble de l’armature en fer sera démonté, réparé et repeint.
L ’emblématique Palm House de Kew Gardens, chef-d’œuvre de l’ingénierie victorienne et l’un des sites les plus appréciés de Londres, a été restaurée. l’un des monuments les plus appréciés de Londres sera rénovée pour la première fois depuis les années 80. Les travaux devraient commencer en 2027.
Dans le cadre de la mission de Kew, qui consiste à montrer l’exemple dans le domaine de l’environnement, la Palm House et la Waterlily House voisine deviendront les premières serres patrimoniales de ce type au monde, conçues pour atteindre un niveau de consommation net zéro.
Le chauffage actuel au gaz sera remplacé par une technologie moderne de pompe à chaleur à air et à eau, ce qui permettra de réduire considérablement les émissions de carbone tout en maintenant une température stable pour les délicats résidents. Les améliorations porteront également sur le stockage des eaux de pluie, les nouveaux systèmes d’irrigation et la restauration des éléments originaux du jardin ornemental.
Déplacer une forêt tropicale n’est pas une mince affaire : les équipes ont déjà commencé à déplacer avec précaution la collection, qui comprend d’imposants cycas et plus d’une tonne de patrimoine vivant, vers des serres temporaires, certaines nouvellement construites et d’autres ajoutées de manière permanente au paysage de Kew. Le processus prendra des années, avec une planification méticuleuse nécessaire pour assurer la survie d’espèces irremplaçables.
Richard Deverell, directeur des Jardins botaniques royaux de Kew, a qualifié le projet de « moment charnière » dans l’histoire du site, associant le besoin urgent d’une action environnementale à la préservation du patrimoine culturel.
Alors que la Palm House et la Waterlily House seront fermées à partir de 2027 et jusqu’au début des années 2030, le reste des Kew Gardens restera ouvert aux visiteurs et aux habitants de la région, et il est encore temps de découvrir l’époustouflante serre avant que les échafaudages ne soient montés.
Lorsque la Palm House rouvrira ses portes, elle redeviendra non seulement une icône londonienne, mais aussi un modèle de patrimoine durable et un havre de paix pour les plantes les plus menacées du monde – un exploit aussi ambitieux au XXIe siècle qu’il l’était il y a 175 ans.
