Octopus Energy exhorte des millions de foyers à réduire leur consommation d’électricité pendant l’éclipse solaire de mercredi soir, en avertissant que cet événement rare pourrait exercer une pression supplémentaire sur le réseau électrique britannique.
On demande aux clients de repousser l’utilisation de leurs lave-linge et lave-vaisselle mercredi soir à cause de l’éclipse
Le fournisseur d’énergie demande à ses clients d’éviter de faire tourner leurs machines à laver, leurs lave-vaisselle et autres appareils non essentiels entre 18 h et 20 h le mercredi 12 août.
En échange, les clients éligibles inscrits au programme de fidélité d’Octopus pourraient recevoir une heure d’électricité gratuite à utiliser le week-end suivant.
Cette demande intervient alors que la Lune devrait masquer jusqu’à 95 % du Soleil dans certaines régions de Grande-Bretagne, réduisant temporairement la production d’énergie solaire du pays à un moment où la demande en électricité devrait augmenter.
Pourquoi l’éclipse pourrait affecter le réseau électrique
L’éclipse devrait priver la Grande-Bretagne d’une grande partie de sa production solaire restante en début de soirée, moment où les foyers commencent généralement à cuisiner, à faire le ménage et à utiliser leurs appareils de divertissement.
L’impact pourrait être aggravé par la cinquième vague de chaleur de l’année au Royaume-Uni, les températures élevées risquant d’augmenter la demande en ventilateurs, climatisation et réfrigération.
L’opérateur national du réseau énergétique, connu sous le nom de Neso, se prépare à ces conditions inhabituelles depuis plus d’un an.
Il s’attend à ce que le pic habituel de demande d’électricité en début de soirée se produise plus tard que d’habitude, car des millions de personnes vont sortir pour observer l’éclipse avant de rentrer chez elles.
Dans toute l’Europe, l’éclipse devrait réduire la production d’électricité d’environ 9,7 gigawatts entre 19 h 15 et 21 h 30, au moment où elle sera la plus intense. En Grande-Bretagne, la perte de production solaire pourrait aller de 700 mégawatts à 1,3 gigawatt.
Attendre pour faire une lessive, repousser le cycle du lave-vaisselle ou recharger un véhicule électrique après l’éclipse pourrait aider à réduire la pression sur le réseau
Octopus encourage ses clients à reporter leur consommation d’électricité à plus tard, plutôt que d’arrêter complètement d’utiliser leurs appareils.
Repousser une lessive, reporter le cycle du lave-vaisselle ou recharger un véhicule électrique après l’éclipse pourrait aider à réduire la pression sur le réseau pendant que la production d’énergie solaire est plus faible.
« On sera nombreux à lever les yeux vers le ciel mercredi soir pour vivre cet événement qui n’arrive qu’une fois par génération », a déclaré Rebecca Dibb-Simkin, directrice de la relation client chez Octopus. « Mais quand le soleil disparaîtra, une partie de la production solaire britannique disparaîtra aussi, juste au moment où la demande atteint son pic. »
Elle a ajouté que le fait de décaler certaines tâches quotidiennes pourrait réduire le recours aux centrales à gaz et permettre aux foyers de gagner des récompenses pour avoir contribué à l’équilibre du réseau électrique.
De l’électricité gratuite offerte en guise d’incitation
L’offre est réservée aux clients d’Octopus inscrits au programme « Saving Sessions » du fournisseur. Ce programme récompense les foyers qui consomment plus d’électricité quand les énergies renouvelables sont abondantes, ou moins quand la demande est forte et que la production renouvelable est limitée.
Octopus estime que les foyers britanniques pourraient fournir jusqu’à 13 gigawatts de capacité électrique flexible grâce aux appareils intelligents, aux véhicules électriques et aux batteries domestiques. Cependant, le fournisseur précise que seule une petite partie de ce potentiel est actuellement exploitée.
L’entreprise espère que l’éclipse encouragera davantage de foyers à participer à la gestion de la demande dans les moments critiques.
Le système énergétique européen est déjà sous pression
Cette éclipse survient dans un contexte difficile pour les réseaux énergétiques européens. Les températures élevées ont fait baisser le niveau des cours d’eau nécessaires au refroidissement de certaines centrales nucléaires et à charbon, tandis que la sécheresse a affecté les réservoirs hydroélectriques en Norvège.
Les faibles vitesses de vent et les pannes de centrales électriques ont également alimenté les inquiétudes concernant l’approvisionnement en électricité. En juin, la canicule avait poussé Neso à publier son premier avis d’alerte estival sur la sécurité de l’approvisionnement électrique en Grande-Bretagne.
