Voici les meilleurs points d’observation à Londres pour admirer la plus grande éclipse solaire partielle visible depuis le Royaume-Uni depuis plus de 25 ans.
La plus grande éclipse solaire au Royaume-Uni depuis 27 ans approche à grands pas
Les Londoniens vont pouvoir assister à un spectacle céleste rare ce mercredi 12 août, quand la Lune passera devant le Soleil et masquera environ 90 % de son disque.
L’éclipse commencera vers 18 h 17, atteindra son apogée vers 19 h 13 et se terminera peu après 20 h, ce qui en fait un événement idéal en début de soirée pour tous ceux qui aiment observer le ciel.
À Londres, l’éclipse sera partielle plutôt que totale, tandis que certaines régions de Cornouailles devraient connaître une couverture d’environ 95 %.
La prochaine éclipse solaire totale visible depuis le Royaume-Uni n’est prévue qu’en 2090 ; c’est donc une occasion rare d’assister à un changement spectaculaire de la lumière du soir sans quitter la capitale.
Pour avoir les meilleures chances de l’observer, choisis un endroit en hauteur et dégagé, avec une vue imprenable vers l’ouest ou l’ouest-sud-ouest.
Voici quelques-uns des meilleurs endroits à Londres pour observer l’éclipse solaire
Greenwich Park
Greenwich Park est un choix évident pour observer une éclipse en lien avec l’astronomie. On y trouve l’Observatoire royal, le méridien zéro et certaines des vues les plus panoramiques sur Londres.
La position surélevée du parc devrait offrir une vue dégagée vers l’horizon ouest au moment où le Soleil commencera à se coucher. Tu pourras aussi participer à une séance publique d’observation de l’éclipse solaire partielle à l’Observatoire royal, organisée par la Flamsteed Astronomy Society de 16 h à 20 h. L’événement se déroulera près du cadran solaire en forme de dauphin, mais les tarifs d’entrée habituels de l’Observatoire royal s’appliquent.
Greenwich sera sans doute l’un des endroits les plus fréquentés ce soir-là, alors arrive tôt si tu veux trouver une bonne place. La vue sur les toits, le cadre historique et les commentaires d’experts devraient en faire l’un des endroits les plus évocateurs pour vivre cette éclipse.
Telegraph Hill
Pour une alternative plus tranquille dans le sud-est de Londres, rends-toi à Telegraph Hill, près de Nunhead.
La position surélevée du parc offre une vue imprenable sur la capitale, tandis que son orientation vers l’ouest devrait permettre aux visiteurs d’avoir une ligne de vue dégagée vers le soleil couchant. Ça pourrait aussi être une meilleure option pour ceux qui veulent éviter la foule attendue à Greenwich Park.
Apporte une couverture, des lunettes spéciales pour éclipse et de quoi grignoter, mais n’oublie pas que le Soleil sera relativement bas dans le ciel pendant la phase la plus spectaculaire de l’événement. Vérifie bien la vue depuis l’endroit que tu as choisi avant de t’installer, car les arbres et les bâtiments à proximité pourraient obstruer l’horizon.
Primrose Hill
Peu de points de vue londoniens sont plus emblématiques que Primrose Hill, et sa vue panoramique en fait un choix tout trouvé pour observer l’éclipse.
Depuis le sommet, tu pourras admirer Regent’s Park, le zoo de Londres et la ligne d’horizon de la ville. La colline est aussi facilement accessible depuis Camden et offre plein d’espace pour passer une soirée détendue entre amis, même si elle risque d’attirer beaucoup de monde.
Le spectacle pourrait être particulièrement saisissant, car la Lune couvrira la majeure partie du Soleil au-dessus des toits du centre de Londres. Pour en profiter au mieux, place-toi à un endroit où les arbres et les bâtiments ne bloquent pas l’horizon ouest.
Parliament Hill
Située à environ 98 mètres au-dessus du niveau de la mer, Parliament Hill est l’un des points de vue naturels les plus élevés de Londres. Sa vue imprenable sur toute la ville en fait l’un des meilleurs choix pour les observateurs de l’éclipse à la recherche d’un horizon dégagé.
Depuis Hampstead Heath, tu devrais pouvoir apercevoir des monuments comme la cathédrale Saint-Paul et le Gherkin alors que la lumière du jour commence à décliner. Les vastes prairies offrent également plus de liberté que certains petits parcs situés au sommet d’une colline, même si les endroits les plus prisés risquent de se remplir rapidement.
Parliament Hill est l’endroit idéal pour ceux qui veulent profiter d’une vue spectaculaire sur la ville en toile de fond. Arrive bien avant le début de l’éclipse pour choisir un emplacement orienté vers l’ouest et éviter de te retrouver coincé derrière la foule.
Alexandra Palace
L’Alexandra Palace se trouve sur l’une des collines les plus en vue du nord de Londres, entre Muswell Hill et Wood Green. Sa position surélevée, bien au-dessus de la plupart des cimes d’arbres environnantes, en fait un endroit de choix pour voir le Soleil disparaître derrière la Lune.
Le palais est depuis longtemps associé à la radiodiffusion et aux points de vue élevés : le site avait été choisi par la BBC pour ses premières émissions télévisées en 1936. Aujourd’hui, sa terrasse au sommet de la colline offre un spectacle d’un autre genre, avec une vue imprenable sur Londres et beaucoup d’espace dans le parc qui l’entoure.
C’est aussi une bonne option pour tous ceux qui habitent le nord de Londres et qui préfèrent éviter de se rendre dans le centre. Comme pour tous les endroits de cette liste, assure-toi d’avoir une vue dégagée vers l’ouest avant le début de l’éclipse.
Crystal Palace
Grâce à sa situation sur la crête de Norwood, le parc de Crystal Palace offre une vue surélevée sur le sud de Londres. Les terrasses supérieures « Italian Terraces » et les pelouses devraient être des endroits parfaits pour observer l’éclipse sans que trop de grands immeubles ne viennent gêner la vue.
La situation à l’ouest du parc est particulièrement avantageuse, car l’éclipse atteindra son apogée alors que le Soleil sera bas dans le ciel du soir. Crystal Palace devrait plaire aux photographes et aux amateurs de panoramas urbains à la recherche d’un cadre spacieux avec une toile de fond londonienne reconnaissable.
Le parc peut être très fréquenté lors d’événements populaires, alors planifie ton itinéraire à l’avance et vérifie les informations d’accès avant de te déplacer.
Comment observer l’éclipse en toute sécurité
Ne regarde jamais directement le Soleil sans protection solaire adaptée, même s’il est en grande partie masqué. Les lunettes de soleil ordinaires, les filtres d’appareil photo, les lunettes 3D et les verres teintés faits maison ne constituent pas des substituts sûrs aux lunettes certifiées pour les éclipses solaires.
Les Musées royaux de Greenwich recommandent d’utiliser des lunettes spéciales pour éclipse, d’observer le phénomène à l’aide d’un équipement astronomique doté de filtres adaptés ou d’utiliser un simple projecteur à sténopé. Un projecteur à sténopé permet de voir indirectement la forme du Soleil sur un morceau de carton ou de papier, sans regarder directement le Soleil.
L’éclipse dépendra de la météo ; un ciel nuageux pourrait donc nuire à la visibilité. Où que tu choisisses de l’observer, privilégie un horizon ouest dégagé, arrive tôt et vérifie les prévisions météo avant de partir.
