Je suis bien conscient que la majorité des Londoniens ont tendance à se contenter de baisser la tête et d’espérer que tout se passe bien lorsqu’ils se rendent dans les gares les plus fréquentées de la ville. Et même si cette méthode a fait ses preuves, nous vous recommandons vivement, au cours des prochaines semaines, de détourner momentanément les yeux du sol et de vous délecter du nouveau trésor qui vient d’être dévoilé à la gare de London Bridge.
Network Rail vient en effet de dévoiler le design de sa toute nouvelle horloge, qui est en fait la première horloge ferroviaire britannique à avoir été redessinée depuis plus de 50 ans. La première gare du pays à recevoir la nouvelle horloge n’est autre que London Bridge, et elle est maintenant fièrement exposée au cœur de la capitale. Network Rail a décidé de lancer le nouveau modèle d’horloge dans ce centre de transport très fréquenté du sud de Londres, car la deuxième horloge ferroviaire à commande électrique au monde a été installée à London Bridge en 1852, et l’occasion semblait idéale pour lui rendre hommage.
La nouvelle « horloge ferroviaire
Pour choisir le nouveau cadran de l’horloge de Network Rail, un concours a été organisé en partenariat avec le Royal Institute of British Architects. Plus de 100 projets ont été soumis au concours. La nouvelle horloge ferroviaire est l’œuvre de Design Bridge and Partners, dont le projet a été sélectionné en raison de sa double fonctionnalité d’horloge physique et numérique, de son reflet de l’histoire des chemins de fer et, bien sûr, de sa facilité de lecture (surtout dans le chaos d’une gare londonienne pleine à craquer).
L’horloge de Design Bridge and Partners a été créée sur les conseils d’experts en accessibilité. Elle présente des chiffres dans une police facile à lire et un design simple (mais ô combien efficace). Le motif de la double flèche du chemin de fer parcourt le bord du cadran de l’horloge dans des directions opposées, les flèches se rejoignant toutes les trente secondes.
L’horloge de 1,8 mètre de large a été dévoilée cette semaine à la gare de London Bridge, et d’autres gares londoniennes devraient également recevoir la leur cette semaine. Le design numérique commencera également à apparaître sur les tableaux d’affichage des départs sur l’ensemble du réseau.
L’horloge des chemins de fer britanniques a joué un rôle essentiel dans la création d’une heure unifiée au Royaume-Uni. Le dernier modèle d’horloge nationale pour le réseau ferroviaire britannique a été créé en 1974. La nouvelle horloge ferroviaire marque les 200 ans du tout premier service de transport de passagers et rappelle parfaitement le chemin parcouru par les chemins de fer britanniques depuis lors.
Le ministre des chemins de fer, Lord Peter Hendy, a déclaré : « L’ingéniosité et la passion britanniques sont les fondements du chemin de fer, depuis le tout premier service de transport de passagers il y a 200 ans jusqu’aux millions de voyages en train effectués aujourd’hui chaque jour. Cette horloge représente un pont entre le passé historique et un nouvel avenir pour nos chemins de fer.
« Dans le cadre de son Plan pour le changement, ce gouvernement créera un réseau ferroviaire intégré plus fiable, plus cohérent, plus efficace et plus responsable, favorisant ainsi la croissance, l’emploi et la création de logements. Un bon design, comme cette montre brillante et intelligente, est un élément fondamental pour y parvenir ».