Winston Churchill a dit un jour que« l’histoire est écrite par les vainqueurs« . Mais de nombreux échecs d’hier ont façonné les succès d’aujourd’hui. Que l’on aime ou non étudier le sujet, on ne peut pas vraiment l’éluder, tant nous sommes entourés d’anecdotes du passé. Les réalités d’hier font les histoires d’aujourd’hui, et c’est pourquoi les musées sont si populaires. Ils montrent à quoi ressemblait notre passé, d’où nous venons et où nous allons. Si nous avons éveillé votre intérêt, voici notre liste des meilleurs musées d’histoire de Londres :
1. Le British Museum
Ce lieu célèbre dans le monde entier vous fait traverser deux millions d’années d’histoire de l’humanité, de l’art et de la culture. Abritant huit millions d’objets provenant du monde entier, le British Museum est vraiment envoûtant. Il abrite plus de 120 momies et de nombreuses reliques égyptiennes, dont la pierre de Rosette, les marbres d’Elgin et le Parthénon de la Grèce antique, le trésor de l’Oxus, des mosaïques de la Grande-Bretagne romaine, des armures de samouraï et des chasses au lion sculptées de l’Assyrie archaïque.
Fondé en 1753, le British Museum est l’un des meilleurs musées d’histoire de Londres et probablement le meilleur de tout le pays. Il a été le premier musée national au monde lorsqu’il a ouvert ses portes au XVIIIe siècle, et il est assurément grandiose – le hall couvert de verre et d’acier et la promesse d’élucider certains des plus anciens mystères connus de l’humanité sont certainement palpables ici.
Ses différentes ailes sont divisées en fonction du lieu et de la période de l’histoire. Chacune des soixante galeries est consacrée à l’histoire du monde, par exemple à la Grèce antique, à l’Égypte, à l’Afrique, à l’Iran, à la Grande-Bretagne romaine et à la Chine depuis 5000 av.
Le British Museum se trouve à Great Russell Street, WC1B 3DG. Les stations les plus proches sont Russell Square, Goodge Street, Holborn et Tottenham Court Road.
2. Musée d’histoire naturelle
Pensez-vous que deux millions d’années, c’est long, très long ? Et pourquoi pas 150 millions d’années ? Le Musée d’histoire naturelle expose plus de 80 millions de spécimens de flore, de faune, de fossiles et de roches. C’est un paradis inégalé pour ceux qui ont la chair de poule en découvrant les créatures qui peuplaient la terre il y a des millions d’années, et il encourage et soutient d’excellentes découvertes dans les domaines de la taxonomie et de la biodiversité. Certaines de ses expositions, comme le jardin de la faune, les galeries de la vie et de la Terre, ne peuvent que vous donner la chair de poule.
On entre en contemplant le squelette de 25 mètres de long de la baleine bleue suspendu au plafond avant de se plonger dans l’univers des premières années de Mère Nature sur la planète. Un archéoptéryx vieux de 147 millions d’années, des pigeons ayant appartenu à Charles Darwin, des dinosaures animés, un énorme séquoia et le dodo, aujourd’hui disparu, ne cessent de vous captiver.
Vous êtes ensuite accueilli par les résidus de l’éruption du Vésuve, un modèle grandeur nature de fœtus humain, le simulateur de tremblement de terre et la plus grande pièce d’or trouvée sur la planète. Le Muséum d’histoire naturelle a ouvert ses portes au public en 1881. Il abrite tout ce qui est naturellement archaïque, y compris Dippy le Diplodocus, le dinosaure bien-aimé des Londoniens.
Le Natural History Museum se trouve à Cromwell Road, SW7 5BD. Appelez le 020 7942 5000 pour obtenir des renseignements. La gare la plus proche est celle de South Kensington.
3. Musée de Londres
Passons de l’histoire de la nature aux Vikings, au Grand incendie, au Blitz et à tout ce que vous savez ou ne savez pas sur Londres. Le Museum of London présente des histoires de tous les coins de la ville et détient le titre de l’un des plus grands musées d’histoire urbaine de la planète.
Parmi les sept millions d’objets et d’artefacts exposés, vous trouverez toutes les histoires de la ville et de son passé, y compris la transformation sous le règne des Romains et des Saxons, la période médiévale et les années tumultueuses de la peste, des guerres civiles et du Grand Incendie de Londres. Si cela ne vous excite pas suffisamment, les fossiles d’hippopotames marchant dans le centre de Londres il y a 125 000 ans le feront certainement.
Parmi les pièces maîtresses, citons la vasque conçue par Thomas Heatherwick pour les Jeux olympiques de Londres, la médaille de grève de la faim de la suffragette Emmeline Pankhurst et le masque mortuaire d’Oliver Cromwell. L’entrée est également gratuite – gagnant, gagnant !
Le Museum of London se trouve au 150 London Wall, Barbican, Londres, EC2Y 5HN. La station de métro la plus proche est Barbican.
4. Le Victoria and Albert Museum
Chaque création fait partie de l’histoire. Même les décors, les innovations et les designs. C’est ce que célèbre le Victoria and Albert Museum. Il s’agit de l’un des musées d’art les plus incroyables au monde, qui abrite environ trois millions d’objets illustrant l’évolution de la créativité humaine au cours des 5 000 dernières années. Également connu sous le nom de V&A, le musée a été nommé en l’honneur de la reine Victoria et de son prince Albert.
Ce qui était à l’origine un musée de fabricants en 1852 est devenu le gardien de toutes les formes d’art, y compris le plus vieux tapis d’Ardabil du monde, une pièce de monnaie imprimée en 3D de Extinction Rebellion, l’aiguière en cristal de roche et l’artisanat chinois de la porcelaine, de la laque, de la céramique et du verre. Croyez-le ou non, le V&A possède également les jupes courtes de Mary Quant des Swinging Sixties !
Le Victoria and Albert Museum se trouve à Cromwell Road, SW7 2RL. La gare la plus proche est celle de South Kensington.
5. Musée impérial de la guerre
L’histoire est incomplète sans la mention des guerres. Et un tour d’horizon des musées d’histoire à Londres est inachevé sans mentionner une institution dédiée aux récits de la guerre mondiale. Fondé pendant la Première Guerre mondiale, l’Imperial War Museum présente tous les récits et les horreurs de la bataille.
Il comprend un groupe de cinq musées construits pour recréer les souvenirs de la Première Guerre mondiale et du Blitz, et transmettre les récits des personnes qui ont vu et vécu tout cela. L’atrium de renommée mondiale, une voiture brûlée de Bagdad, une exposition sur l’Holocauste et un Spitfire étincelant ornent la grandeur de cette institution de l’histoire urbaine.
Mais ce n’est pas tout. Des expositions sont également consacrées à des actes de guerre plus récents, tels que le 11 septembre, les Malouines et les Corées du Nord et du Sud. Cependant, les salles de guerre de Churchill, situées sous Westminster, sont peut-être le véritable point fort de l’exposition. Vous y verrez l’ancien Premier ministre et ses camarades comploter pendant la Seconde Guerre mondiale sur une table de quinze mètres de long.
Vous trouverez l’emplacement de tous les musées sur le site web.
6. Musée des transports de Londres
Passionnés des véhicules à moteur, regardez ! Car c’est ici que vous trouverez l’origine et l’évolution de presque tout ce qui roule à Londres. Le London Transport Museum retrace le parcours du système de transport dans la ville au cours des deux derniers siècles. Une collection inspirante de plus de 80 véhicules et 500 000 objets, comme les locomotives qui ont propulsé les premiers trains à vapeur souterrains du monde, les tramways à deux étages tirés par des chevaux, les affiches du XXe siècle, un bus Routemaster écarlate et le décor du métro au fil des ans. Vous pouvez également explorer la cellule capitonnée – un wagon de train des années 1890.
Un autre point fort de ce voyage à travers l’histoire de la moto est la galerie London by Design. Elle présente des œuvres d’art, des affiches publicitaires originales et le plan révolutionnaire du métro londonien de Harry Beck. Vous pourrez également assister à l’évolution du logo rondelle des transports.
Le London Transport Museum se trouve à Covent Garden Piazza, WC2E 7BB. La station la plus proche est Covent Garden.
7. Musée Sir John Soane
Un musée est un lieu où l’histoire est préservée à juste titre et avec soin. Cela pourrait aussi être la maison d’origine de quelqu’un, n’est-ce pas ? Sir John Soane a conçu des merveilles architecturales célèbres telles que la Banque d’Angleterre et la Dulwich Picture Gallery. Puis, conformément à ses dernières volontés, sa maison géorgienne a été transformée en musée et baptisée de son nom après sa mort. Le Sir John Soane’s Museum présente sa collection, notamment les célèbres œuvres de JMW Turner, un tombeau égyptien et un sarcophage d’albâtre sculpté pour Séti, le pharaon entre 1291 et 1978 avant Jésus-Christ.
L’endroit est rempli d’anecdotes historiques (bien que certains puissent le qualifier d’encombré), et il a été brillamment conçu par Soane pour utiliser chaque recoin. Par exemple, les murs s’ouvrent pour révéler des placards abritant des peintures célèbres de Hogarth, Canaletto et Turner, entre autres.
Le Sir John Soane’s Museum se trouve au 13 Lincoln’s Inn Fields, WC2A 3BP. La gare la plus proche est Holborn.
Si vous souhaitez vous plonger dans l’histoire intrigante de notre capitale, ce tour d’horizon des musées d’histoire de Londres ne manquera pas de vous occuper. Bonne exploration !