On est en janvier 1803. Au Royal College of Surgeons de Londres, une foule se rassemble autour du corps de George Forster, un meurtrier condamné qui vient d’être pendu à la prison de Newgate. Chirurgiens, médecins, aristocrates et spectateurs curieux se pressent dans la salle, impatients d’assister à une expérience qui promet de repousser les limites entre la vie et la mort.
Au cœur de tout ça, il y a le philosophe naturaliste italien Giovanni Aldini. À l’aide d’une batterie et de conducteurs métalliques, Aldini a fait passer des courants électriques à travers le corps fraîchement exécuté de George Forster. Des témoins ont rapporté que la mâchoire du cadavre tremblait, qu’un œil s’était ouvert et que ses membres avaient eu des convulsions, créant l’ e illusion de la vie. Ce qui s’est passé ensuite a résonné dans la science et la littérature pendant les deux siècles suivants, déclenchant de vifs débats sur la frontière entre la vie et la mort, et, des années plus tard, a laissé une empreinte indélébile sur l’une des histoires d’horreur les plus marquantes jamais écrites : Frankenstein.
Les expériences qui ont électrisé Londres
Le galvanisme, comme on l’appelait, a captivé les universités londoniennes et le public. Au début des années 1800, il n’y avait pas de spectacle plus en vogue dans la ville que les conférences d’Humphry Davy sur le galvanisme à la Royal Institution de Londres — si populaires que les embouteillages de calèches à l’extérieur ont conduit à la création de la première rue à sens unique de Londres: Albemarle Street, à Mayfair.
Parmi ceux qui ont été exposés à ces idées, il y avait Mary Shelley. Ayant grandi à Londres, elle assistait avec son père à des conférences comme celles-ci, qui redéfinissaient la conception que la société avait de la vie, de la mort et de l’ambition humaine. Quand elle s’est mise à écrire Frankenstein en 1816, ces questions ne quittaient jamais son esprit. Réfléchissant aux origines du roman des années plus tard, elle a écrit :
Mais Frankenstein laisse une question cruciale en suspens: si un créateur lâche quelque chose de dangereux dans le monde, qui porte la responsabilité des conséquences ?
Aujourd’hui, c’est au public de décider
Au Greenwood Theatre de Southwark, « Frankenstein on Trial » met le scientifique de Shelley sur le banc des accusés. Dans le cadre de « The Jury Experience », tu prêtes serment en tant que juré, tu écoutes les témoignages, tu examines les preuves et tu décides si Victor Frankenstein doit être tenu responsable des crimes commis par sa création.
Ce drame judiciaire immersif revisite l’un des dilemmes moraux les plus célèbres de la littérature tout en présentant de nouvelles preuves qui jettent un éclairage différent sur Victor. Les enjeux sont également plus élevés. Un verdict de culpabilité pourrait entraîner une thérapie de dissolution neurologique (NDT), une punition effrayante qui effacerait complètement l’intellect, les souvenirs et l’identité de Victor. Une condamnation ne signifie plus la prison — elle signifie l’anéantissement possible d’un esprit humain. Tout à coup, la question de la culpabilité de Victor devient bien moins simple qu’elle ne le paraissait au premier abord.
Plus de 200 ans après que Londres ait été captivée par la possibilité de ramener les morts à la vie, « Frankenstein on Trial » pose une question tout aussi troublante : quand une création cause du tort, est-ce le monstre qui est coupable — ou la personne qui l’a créé ?
The Jury Experience – Frankenstein on Trial : l’homme qui a défié Dieu
14 juin 2026 16:00 + davantage de dates disponibles
