Ce n’est un secret pour personne que les Londoniens sont devenus très friands de vélo ces derniers temps. Le rapport Travel in London de l’année dernière a révélé une augmentation considérable de 43 % des trajets à vélo au cours des six dernières années. Et avec le réseau de pistes cyclables toujours plus étendu de la capitale et les vélos Lime devenant aussi emblématiques de Londres que les Pret a Mangers et les navetteurs grincheux, cette tendance ne semble pas près de s’inverser.
Tu devras bientôt faire un peu plus gaffe à l’endroit où tu roules avec ton vélo Lime, parce que le quartier chic de Richmond upon Thames va bientôt suivre les traces de Hounslow et interdire l’utilisation des vélos Lime.
Les vélos Lime pourraient bientôt être interdits à Richmond
Même si Lime est actuellement le seul fournisseur de vélos électriques à Richmond (et que plus de 1,5 million de trajets ont été effectués en vélo Lime dans le quartier l’année dernière), les habitants du quartier royal pourraient bientôt voir disparaître ces véhicules colorés, car le conseil municipal s’apprête à signer un contrat d’exclusivité avec Forest, à la suite d’un « processus d’appel d’offres équitable et concurrentiel ».
Selon le Times, Forest a surenchéri sur Lime lors d’un récent processus officiel, ce qui veut dire qu’à partir de cet été, les vélos Lime risquent d’être interdits à la location ou au stationnement dans le quartier. Pendant le processus d’appel d’offres, Lime aurait surpassé Forest et Voi (un opérateur de trottinettes électriques) en termes de qualité, mais aurait perdu sur le prix.
Les politiques relatives aux vélos électriques sont actuellement décidées au niveau de chaque quartier, ce qui veut dire qu’il n’y a pas de réglementation à l’échelle de la ville. 25 % du système de notation de Richmond est basé sur une « concession gratuite au conseil municipal », et le reste est dicté par les tarifs pratiqués auprès des utilisateurs. Des documents récemment publiés par le conseil municipal indiquent que la proposition de Forest représentait la « meilleure proposition globale ».
Les prochaines étapes et les décisions finales seront discutées lors d’une réunion du comité des transports de l’arrondissement la semaine prochaine (16 mars). Il est possible que les conseillers municipaux choisissent d’autoriser plusieurs opérateurs dans l’arrondissement, mais les responsables ont recommandé l’offre de Forest, ce qui pourrait bien conduire à l’interdiction des vélos Lime dans l’arrondissement.
Un porte-parole du conseil municipal de Richmond a déclaré : « À la suite d’un processus d’appel d’offres équitable et concurrentiel, les responsables du conseil municipal ont recommandé Forest comme opérateur privilégié de Richmond à partir de cet été. Tous les soumissionnaires ont démontré un niveau de service élevé, mais Forest a obtenu le meilleur score global selon les critères d’évaluation du conseil municipal, notamment la qualité du service, le coût pour les utilisateurs de vélos électriques et la valeur pour les contribuables de la municipalité. »
Un porte-parole de Lime a dit : « Depuis 2021, on sert chaque semaine des dizaines de milliers d’habitants de Richmond, en proposant un service super populaire qui relie les gens au reste de Londres. On a fait une offre solide dans l’espoir de continuer à fournir ce service, qui a été jugé comme la meilleure offre par le Conseil.
« Tous les autres quartiers de Londres passent à des systèmes avec au moins deux opérateurs pour donner aux habitants le choix entre plusieurs services de vélos électriques partagés dans la capitale. On espère que les conseillers municipaux de Richmond choisiront de suivre ce modèle. Il est important que les programmes de vélos électriques partagés donnent la priorité au maintien d’ options cyclables populaires et de haute qualité à Londres, plutôt que de les réduire. »
