L’éclipse solaire de cet été promet un spectacle céleste saisissant, mais elle s’accompagne aussi d’une règle très importante : ne regarde jamais le Soleil directement sans protection adéquate.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire précise qu’il n’y a que deux façons sûres d’en profiter : utiliser des lunettes d’éclipse certifiées ou l’observer indirectement grâce à une méthode simple à réaliser soi-même.
Où peut-on voir l’éclipse solaire au Royaume-Uni ?
L’éclipse solaire sera visible dans tout le Royaume-Uni, mais c’est dans le sud-ouest que les gens auront le plus de chances de voir la plus grande partie du Soleil recouverte par la Lune.
Selon les Musées royaux de Greenwich, ce sera la plus grande couverture observée depuis le Royaume-Uni et l’Irlande depuis l’éclipse solaire de 1999, qui était totale sur une grande partie de la Cornouailles et du Devon, ce qui en fait un événement vraiment exceptionnel.
L’éclipse a lieu en août, tu as donc plus de chances d’avoir un ciel dégagé qu’en automne ou en hiver.
Cela dit, la présence de nuages ne rend pas la observation directe du Soleil sans danger ; tu dois donc tout de même utiliser des lunettes d’éclipse adaptées ou une méthode d’observation indirecte.
Pourquoi c’est risqué de la regarder
Pendant une éclipse, le Soleil semble moins brillant que d’habitude, ce qui peut faciliter son observation directe.
C’est justement là que réside le danger, car la luminosité réduite peut neutraliser l’instinct de détourner le regard, ce qui permet à la lumière intense du Soleil d’endommager la rétine sans douleur ni avertissement immédiat.
Après l’éclipse solaire totale de 1999, le Collège royal des ophtalmologistes a signalé environ 70 cas de troubles de la vue chez des personnes ayant observé l’événement, dont environ 40 % l’avaient regardée pendant moins d’une minute.
Comment observer l’éclipse solaire en toute sécurité cet été
Regarder le Soleil à l’œil nu ou à travers des lunettes de soleil ordinaires peut causer des lésions oculaires irréversibles. Même les lunettes de soleil très foncées ne bloquent pas suffisamment les rayons solaires nocifs ; il ne faut donc jamais les utiliser pour observer une éclipse.
Utilise des lunettes spéciales pour éclipse
Si tu veux observer l’éclipse directement, utilise des lunettes d’éclipse authentiques ou un viseur solaire portable conforme à la norme internationale de sécurité ISO 12312-2:2015(E). L’UKHSA te conseille de n’acheter que chez des revendeurs de confiance et d’éviter tout produit qui semble endommagé, rayé, déchiré ou non certifié.
Ça vaut aussi le coup de vérifier qu’ils sont bien ajustés et en bon état avant de les utiliser. Si tu n’es pas sûr qu’une paire soit authentique, ne l’utilise pas.
Essaie de l’observer indirectement
Si tu n’as pas de lunettes spéciales pour éclipse, tu peux quand même vivre l’éclipse en toute sécurité sans regarder le Soleil lui-même. L’UKHSA recommande des méthodes indirectes comme un sténopé, une passoire ou la projection de l’image du Soleil à travers les interstices du feuillage d’un arbre sur une surface en dessous.
Un projecteur à sténopé est facile à fabriquer chez toi et convient particulièrement bien aux familles ou aux enfants. La Société royale d’astronomie propose également des conseils pratiques sur les méthodes d’observation en toute sécurité.
Ce qu’il ne faut pas faire pendant une éclipse solaire
N’utilise pas de lunettes de soleil classiques, de jumelles, de télescopes ou d’appareils photo sans filtres solaires adaptés. La NASA souligne que les équipements optiques peuvent amplifier la lumière du soleil et causer de graves blessures s’ils sont mal utilisés, tandis que les lunettes d’éclipse ne remplacent pas les filtres solaires spécialisés installés sur les appareils.
La règle la plus sûre est simple : en cas de doute, ne regarde jamais le Soleil directement. Utilise plutôt des lunettes d’observation homologuées ou des méthodes de projection indirecte.
Si tu prévois d’observer l’éclipse pendant un certain temps, n’oublie pas que tu risques de rester à l’extérieur, exposé directement au soleil, pendant une longue période.
La protection solaire reste essentielle : mets donc de la crème solaire, un chapeau et des vêtements adaptés, et n’oublie pas de protéger tes yeux.
